विराट कोहली इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के इतिहास में एकमात्र ऐसे क्रिकेटर हैं, जिन्होंने एक ही फ्रेंचाइजी के लिए टी20 प्रतियोगिता के सभी सत्र खेले हैं। दाएं हाथ का बल्लेबाज कोलकाता नाइट राइडर्स और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के बीच खेले गए पहले आईपीएल मैच में बैंगलोर के प्लेइंग 11 का हिस्सा था और तब से उसने अपना पूरा आईपीएल सीजन उसी फ्रेंचाइजी के साथ बिताया है।
और अब एक दिलचस्प रहस्योद्घाटन में, आरसीबी के पूर्व कप्तान ने साझा किया है कि कैसे वह शीर्ष 3 में बल्लेबाजी करना चाहते थे और यहां तक कि इसके लिए एक अलग फ्रेंचाइजी से संपर्क भी किया। हालांकि, दूसरी फ्रेंचाइजी जाहिर तौर पर युवा कोहली की बात सुनने के मूड में नहीं थी और उनके प्रस्ताव को खारिज कर दिया। कोहली ने कहा कि वही फ्रेंचाइजी 2011 में उनके पास लौटी जब वह पहले से ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट सर्किट में एक जाना माना नाम था लेकिन दाएं हाथ के बल्लेबाज ने तब आरसीबी के साथ रहने का फैसला किया जिसने उन्हें शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी करने का मौका दिया।
“यह आश्चर्यजनक रहा है। मैं आरसीबी के साथ इस साझेदारी और यात्रा को इतना महत्व क्यों देता हूं, क्योंकि आईपीएल के पहले 3 वर्षों में, उन्होंने मुझे बहुत समर्थन दिया। यहां तक कि जब रिटेंशन हुआ तो उन्होंने कहा, ‘हम आपको रिटेन करना चाहते हैं।’ उस समय रे जेनिंग्स के लिए मेरी एकमात्र प्रतिक्रिया थी ‘मैं शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी करना चाहता हूं। मैं भारत के लिए 3 पर बल्लेबाजी करता हूं, और मैं 3 पर बल्लेबाजी करना चाहता हूं। और उन्होंने कहा, ‘ठीक है, तुम 3 पर बल्लेबाजी करोगे’। उन्होंने उस समय मुझ पर विश्वास दिखाया जब मुझे इसकी आवश्यकता थी। मैं अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में भी बढ़ रहा था,” कोहली ने रॉबिन उथप्पा को JioCinema के लिए एक साक्षात्कार के दौरान बताया।
“यह मेरे लिए अधिक मूल्य का है। मैं किसी का नाम नहीं लूंगा लेकिन एक अन्य फ्रेंचाइजी से मैंने उस समय बात की थी.. वे मेरी बात सुनने के लिए भी उत्सुक नहीं थे। मैं उस समय (5-6) निचले क्रम में खेल रहा था। मैं ऐसा था, ‘अगर मुझे कहीं और शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी करने का अवसर मिल सकता है …’ वही फ्रेंचाइजी, क्योंकि मैं भारत के लिए खेला था और 2011 में प्रदर्शन किया था, रिटेंशन से पहले, मेरे पास आया और कहा, ‘क्या आप कृपया नीलामी में आ सकते हैं?’ मैंने कहा, ‘कोई मौका नहीं। मैं हमेशा उस फ्रैंचाइजी के साथ रहूंगा जो मेरा समर्थन करती है।”
इस सीज़न में बैंगलोर ने मुंबई इंडियंस पर एक प्रभावशाली जीत के साथ एक सकारात्मक शुरुआत की, लेकिन तब से रडार से थोड़ा दूर हो गया है और अपने पांच मैचों में 2 जीत दर्ज की है। वह खुद को पॉइंट्स टेबल में आठवें स्थान पर पाता है।
कोहली ने व्यक्तिगत रूप से पांच पारियों में दो अर्धशतक बनाए हैं और अपनी टीम को उस मायावी आईपीएल ट्रॉफी पर अपना हाथ जमाने में मदद करने के लिए शेष सीज़न के लिए रन बनाना जारी रखना चाहेंगे।
