डरबन: वर्ल्ड टेबल टेनिस चैंपियनशिप में भारत की दौड़ बुधवार को थम गई। मनिका बत्रा और अर्चना कामथ के महिला युगल स्पर्धा से बाहर हो जाने से इसकी पुष्टि हो गई। भारतीय जोड़ी ने प्री-क्वार्टर फाइनल में जापान की हिना हयाता और मीमा इतो को 8-11, 6-11, 7-11 से हराया। इससे पहले बुधवार को मनिका सिंगल्स इवेंट से पहले ही बाहर हो गई थीं।
विश्व टेबल टेनिस चैंपियनशिप में 32 के राउंड में प्यूर्टो रिको की एड्रियाना डियाज से 3-4 से हारने से पहले मनिका ने कड़ा संघर्ष किया। दुनिया में 13वें स्थान पर काबिज डियाज के खिलाफ दुनिया की 39वें नंबर की मनिका ने पहला गेम अपने नाम किया और इसके बाद उनकी प्रतिद्वंद्वी ने पैडल मार दिया। छठे गेम तक यह काफी संतुलित था और दोनों खिलाड़ी 3-3 पर बराबरी पर थे।
लेकिन डियाज ने निर्णायक मुकाबले में भाग लिया क्योंकि मनिका 3-4 (6-11, 12-10, 11-9, 6-11, 13-11, 9-11, 11-3) से हार गईं और उन्होंने फाइनल में जगह बनाई। 16.
भले ही वह हार गई, मनिका इस प्रतियोगिता में एकल प्रतियोगिता में भारत के लिए सर्वश्रेष्ठ परिणाम सुनिश्चित करने में सफल रही। हालांकि, पदक की उसकी उम्मीदें पूरी नहीं हो सकती हैं और अब उसे अपने सपने को साकार करने के लिए प्रतियोगिता के अगले संस्करण का इंतजार करना होगा।
पुरुष युगल प्री-क्वार्टर फाइनल में, शरथ कमल और जी. साथियान चार मैचों में पॉल ड्रिंकहॉल और लियाम पिचफोर्ड की अंग्रेजी जोड़ी से हार गए। भारतीय जोड़ी निराश होगी क्योंकि उन्होंने पिछले साल बर्मिंघम में राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक जीता था और इसी तरह के परिणाम को दोहराने की उम्मीद की थी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ था।
मनिका और साथियान की मिश्रित युगल जोड़ी पहले ही प्री-क्वार्टर फाइनल में ट्राल्स मोरेगार्ड और क्रिस्टीना कलबर्ग की स्वीडिश जोड़ी से 11-5, 8-11, 8-11, 10-12 से हारकर बाहर हो गई थी।
(पीटीआई से इनपुट्स के साथ)
