लॉर्ड्स में इंग्लैंड बनाम ऑस्ट्रेलिया के दूसरे एशेज टेस्ट के पांचवें दिन जॉनी बेयरस्टो की विवादास्पद ‘स्टंपिंग’ के बाद क्रिकेट बहस की भावना फिर से जागृत हो गई। बेयरस्टो को एलेक्स कैरी द्वारा रन आउट करना उनकी बेहद सतर्कता के कारण ही संभव हो सका। लॉर्ड्स और बेयरस्टो के प्रशंसकों के लिए यह एक बहुत बड़ा झटका था, जिन्होंने सोचा कि गेंद मर गई है, लेकिन कैरी द्वारा स्टंपिंग करने के लिए गेंद को स्टंप पर वापस फेंके जाने के बाद उन्होंने आंखें खोलने वाली गेंद फेंकी। हालाँकि आईसीसी कानूनों के अनुसार बेयरस्टो की बर्खास्तगी उचित थी, लेकिन कई लोगों का मानना था कि यह कदम पौराणिक ‘खेल की भावना’ के खिलाफ था।
बेयरस्टो का विकेट मैच में निर्णायक मोड़ बन गया क्योंकि बेन स्टोक्स का 155 रन का आक्रामक प्रदर्शन भी इंग्लैंड को उबरने में मदद नहीं कर सका। लॉर्ड्स में इंग्लैंड के प्रशंसकों ने आस्ट्रेलियाई लोगों को ‘धोखेबाज’ कहकर चिढ़ाना शुरू कर दिया। तमाम उथल-पुथल के बीच, भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर ने भी एक गुप्त ट्वीट किया है, जिसमें उन्होंने किसी की पहचान किए बिना पूछा है कि क्या खेल तर्क की भावना सिर्फ भारतीयों पर लागू होती है। पूरी संभावना है कि गंभीर ने अपने ट्वीट में आस्ट्रेलियाई लोगों को ‘स्लेजर्स’ कहकर उन पर कटाक्ष किया।
“अरे स्लेजर्स…क्या खेल के तर्क की भावना आप पर लागू होती है, या यह केवल भारतीयों के लिए है?” गंभीर ने ट्विटर पर लिखा.
हे स्लेजर्स…क्या खेल की भावना का तर्क आप पर लागू होता है या यह सिर्फ भारतीयों के लिए है?
– गौतम गंभीर (@गौतमगंभीर) 2 जुलाई 2023
स्टुअर्ट ब्रॉड, जो बल्लेबाजी के लिए आगे आए, ने कैरी पर निशाना साधते हुए कहा, “यही वह बात है जिसके लिए आपको हमेशा याद किया जाएगा।”
उन्होंने पैट कमिंस से यह भी कहा, “यह सबसे खराब चीज है जो मैंने क्रिकेट में कभी देखी है।”
मैच खत्म होने के बाद, एमसीसी के कुछ सदस्य और कुछ ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर लॉर्ड्स के लॉन्ग रूम में तीखी बहस में शामिल हो गए, जिसके बाद ऑस्ट्रेलिया टीम प्रबंधन ने एक आधिकारिक शिकायत दर्ज की, जिसमें एमसीसी से मामले की जांच करने का अनुरोध किया गया।
एमसीसी ने अपने आचरण के लिए माफीनामा जारी किया और ऑस्ट्रेलियाई टीम के साथ विवाद में शामिल तीन सदस्यों को निलंबित करने की भी घोषणा की।
