नक्सल प्रभावित सुकमा से पहाड़ी कामसिंग तक: उन पैदल सैनिकों से मिलें जो पूरे भारत में सुचारू मतदान सुनिश्चित करते हैं

लोकसभा चुनाव 2024: संसदीय चुनाव पूरे जोरों पर हैं, सात चरणों में से चार चरण पूरे हो चुके हैं और पांचवां चरण 20 मई को होगा। इस चरण में, आठ राज्यों और दो केंद्र शासित प्रदेशों के 49 लोकसभा निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान होगा। इनमें बिहार की 5, जम्मू-कश्मीर की 1, झारखंड की 3, लद्दाख की 1, महाराष्ट्र की 13, ओडिशा की 5, उत्तर प्रदेश की 14 और पश्चिम बंगाल की 7 सीटों पर इस बार चुनाव होने हैं।

मतदान अधिकारी भारतीय चुनावों की आधारशिला हैं जो हर मतदाता तक पहुंचने के लिए अस्थिर भूमि और दूरदराज के क्षेत्रों के माध्यम से धैर्य और दृढ़ संकल्प के साथ आगे बढ़ते हैं। ये लोग सामान्य लोग हैं – शिक्षक, डाकिया, ग्राम-स्तर के कर्मचारी, कर कलेक्टर और लिपिक कर्मचारी जा रहे हैं यह सुनिश्चित करने के लिए कि नागरिकों को मतदान का सहज अनुभव हो, अपने कर्तव्य के आह्वान से ऊपर और परे। वे अक्सर सुबह के समय अपनी यात्रा शुरू करते हैं, और कभी-कभी जीवन-घातक स्थितियों में भी। ट्रैकिंग से लेकर कीचड़ और कीचड़ में चलने तक, वे एक बूथ स्थापित करने के लिए सब कुछ करते हैं ताकि लोग अपना वोट डाल सकें।

उनकी कहानी को पकड़ने के लिए, नेशनल ज्योग्राफिक इंडिया ने भारतीय चुनावों के पैदल सैनिकों की ओर अपना रुख किया, और उनके समर्पण और लचीलेपन की असाधारण कहानियों पर प्रकाश डाला।

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भारतीय चुनावों के पैदल सैनिकों से मिलें

दीपक वाद्यकर एक सरकारी स्कूल शिक्षक हैं जिन्हें चुनाव आयोग द्वारा मतदान अधिकारी के रूप में नियुक्त किया गया था। नैटजियो शो में उनकी पोलिंग पार्टी के साथ छत्तीसगढ़ के नक्सल हिंसा प्रभावित सुकमा जिले की कठिन यात्रा को दर्शाया गया है। मतदान से एक दिन पहले, वाद्यकर और उनकी टीम ने क्षेत्र में पहुंचने और मतदान केंद्र स्थापित करने के लिए सुबह 3 बजे अपनी यात्रा शुरू की। उनके जीवन के लिए संभावित खतरे को देखते हुए, उन्हें घने सुरक्षा घेरे के तहत हवाई मार्ग से उनके गंतव्य तक पहुंचाया गया क्योंकि इन मार्गों तक सड़क मार्ग से पहुंचा नहीं जा सकता है। वे अपने गंतव्य तक पहुंचने और बूथ स्थापित करने के लिए पथरीले और पहाड़ी रास्ते से आगे बढ़े।

सुकमा बस्तर लोकसभा क्षेत्र के अंतर्गत आता है और इस क्षेत्र में पहले चरण में 19 अप्रैल को मतदान हुआ था।

कैमरे पर अपना अनुभव साझा करते हुए, वाद्यकर ने कहा कि सुरक्षा व्यवस्था के कारण उन्हें ज्यादा डर नहीं लगा, और कहा कि यह उन्हें सौंपा गया एक महत्वपूर्ण कार्य था और यह एक जिम्मेदारी थी जिसे उन्हें पूरा करना था।

सुदूर पूर्वोत्तर के अरुणाचल प्रदेश में चुनौतियाँ मानव निर्मित के बजाय प्रकृति की ओर से हैं। अरुणाचल के दूरदराज के इलाकों में मतदान टीमों को अपने गंतव्य तक पहुंचने और मतदान केंद्र स्थापित करने के लिए कभी-कभी कीचड़ और कीचड़ से गुजरना पड़ता है। कुछ स्थानों पर केवल तार जैसे पुलों द्वारा ही पहुंचा जा सकता है, जिससे टीमों को संतुलन बनाने का काम करना पड़ता है। नेशनल ज्योग्राफिक डॉक्यूमेंट्री में दिखाया गया है कि कैसे मतदान अधिकारी योमगम मार्डे और उनकी टीम भारी बारिश में पहाड़ों की यात्रा करते हैं और उन्हें सौंपे गए मतदान केंद्र तक पहुंचने के लिए ऐसे पुल के माध्यम से एक नदी पार करते हैं। चूँकि उन्होंने प्रकृति के प्रकोप का सामना किया, उनके एकमात्र मित्र स्थानीय खच्चर थे जो अपनी पीठ पर ईवीएम और अन्य उपकरण ले जाते थे।

अरुणाचल प्रदेश में दो लोकसभा सीटें हैं और दोनों पर 19 अप्रैल को पहले चरण में मतदान हुआ था।

पूर्वोत्तर में भी मतदान अधिकारी डैनियल आर्किबोर सियेम और उनकी टीम सड़क मार्ग से कामसिंग की ओर बढ़ी और नाव से एक नदी पार की, फिर अपने मतदान केंद्र तक पहुंचने के लिए पहाड़ी पर चढ़ाई की।

“इन क्षेत्रों में, यदि लोग मतदान करने में सक्षम हैं, तो इसका मतलब है कि हमने चुनाव आयोग के उद्देश्यों को प्राप्त कर लिया है,” डैनियल ने कहा, जो उनके द्वारा स्थापित मतदान केंद्र पर पीठासीन अधिकारी थे।

मेघालय ने भी लोकसभा में भेजे जाने वाले अपने दो प्रतिनिधियों को चुनने के लिए 19 अप्रैल को मतदान किया।

मतदान अधिकारियों के लिए कठिन यात्रा सबसे कठिन चुनौती नहीं है। दक्षिण में तमिलनाडु में, अप्पादुरई और उनकी टीम को ऐसा करना पड़ा बड़ी बिल्ली का शिकार होने या जंगली हाथियों के झुंड का सामना करने के खतरे का सामना करते हुए, सत्यमंगलम वन्यजीव अभयारण्य को पार करें। बाघ अभ्यारण्य के विशाल विस्तार के बीच स्थित गाँव तक पहुँचने के लिए टीम एक दिन पहले ही निकल पड़ी। मतदान स्थल तक पहुंचने के लिए, उन्होंने 70 किमी की सामान्य सड़क और 120 किमी के घने जंगल को कवर किया।

यह सब नहीं था. अप्पादुरई ने बताया कि कैसे मोयार नदी को पार करना यात्रा का “सबसे महत्वपूर्ण पहलू” था – एक ऐसा पहलू जिसे सबसे सक्षम एसयूवी को भी करने की सलाह नहीं दी जाती है।

यह क्षेत्र तिरुपुर लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र के अंतर्गत आता है, जहां पहले चरण में मतदान हुआ था।

‘इंडिया वोट्स: वर्ल्ड्स लार्जेस्ट इलेक्शन’, नेशनल ज्योग्राफिक डॉक्यूमेंट्री, जो भारतीय चुनावों के भव्य प्रदर्शन की विशेष झलक देती है, का प्रीमियर 23 मई को रात 8 बजे होगा।