विश्व कप विजेता स्ट्राइकर अशोक कुमार, पौराणिक प्रमुख ध्यान चंद के बेटे, ने मंगलवार को कहा कि भारत ने अपनी ऐतिहासिक 1975 विश्व कप की जीत के गोल्डन जुबली को याद करने के लिए हॉकी के शीर्ष पुरस्कार को पुनः प्राप्त किया।
पचास साल पहले, 15 मार्च को, भारत ने कुआतपल सिंह की कप्तानी के तहत कुआलालंपुर में अपना पहला और एकमात्र हॉकी विश्व कप जीता, जिसमें कुमार ने जीत का गोल किया।
75 वर्षीय कुमार को लगता है कि भारतीय हॉकी ओलंपिक (टोक्यो और पेरिस) में दो बैक-टू-बैक कांस्य पदक जीत के बाद अपने सर्वश्रेष्ठ में वापस आ गई है।
कुमार ने भारत के विश्व कप जीतने वाले करतब का जश्न मनाने के लिए एक बुक लॉन्च फंक्शन के दौरान कहा, “यह अलग था जब हम हॉकी खेलते थे। हम प्राकृतिक घास पर खेले थे, लेकिन अब यह खेल एस्ट्रो-टर्फ पर खेला जाता है। इसलिए डायनामिक्स बदल गया है, लेकिन कौशल सेट एक ही बना हुआ है,” कुमार ने भारत के विश्व कप जीतने वाले करतब का जश्न मनाने के लिए एक बुक लॉन्च फंक्शन के दौरान कहा।
“1980 के बाद, ओलंपिक में हमारा आखिरी और आठवां स्वर्ण पदक, जब एस्ट्रो-टर्फ को पेश किया गया तो खेल काफी बदल गया।” शीर्षक 'मार्च टू ग्लोरी: द स्टोरी ऑफ इंडिया की 1975 विश्व कप ट्रायम्फ', इस पुस्तक को हॉकी इतिहासकार के अरुमुगम और अनुभवी पत्रकार एरोल डी'क्रूज़ द्वारा सह-लेखक किया गया था।
कुमार ने कहा, “1990 और 2000 के दशक में हमारे पास कुछ बहुत अच्छे खिलाड़ी थे जिन्होंने खेल को जीवित रखा, हालांकि हमने एस्ट्रो-टर्फ को समायोजित करना जारी रखा। लेकिन अब हमारे पास बैक-टू-बैक ओलंपिक कांस्य पदक हैं, हम एशियाई हॉकी भी वर्चस्व हैं।”
“तो यह फिटिंग आईडी होगा हम अगले साल फिर से क्राउन जीतकर एकमात्र विश्व खिताब के 50 वर्षों का जश्न मना सकते हैं।” अगले पुरुष विश्व कप संयुक्त रूप से 14 से 30 अगस्त, 2026 तक वेवरे, बेल्जियम और एम्स्टेल्वेन, नीदरलैंड में आयोजित किया जाएगा।
एकमात्र स्वर्ण के अलावा, कुमार 1971 और 1973 के विश्व कप में भारत के कांस्य और रजत पदक जीतने वाली टीमों का भी हिस्सा थे।
उन्होंने 1972 के म्यूनिख ओलंपिक में कांस्य पदक भी जीता था।
लेकिन कुमार अभी भी याद करते हैं कि वह कभी भी दूसरे और तीसरे स्थान के खत्म होने से संतुष्ट नहीं थे और उन्होंने कभी भी यह दिखाने का साहस नहीं किया था कि उनके शानदार पिता और चाचा रूप सिंह को मेडल, जिन्होंने दो ओलंपिक स्वर्ण पदक जीते थे।
कुमार ने याद किया, “मुझे अभी भी याद है कि मुझे अपने ओलंपिक कांस्य या विश्व कप रजत और कांस्य पदक को अपने परिवार के लिए विशेष रूप से मेरे पिता के रूप में दिखाने का साहस नहीं था।”
“मेरे दिल में, मैं सोच रहा था कि 'मैं अपने परिवार को ये पदक नहीं दिखा सकता। मैं तब तक संतुष्ट नहीं था जब तक कि मैंने स्वर्ण नहीं जीता।” पुस्तक को भारत के पूर्व कप्तान और हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप तिर्की, कुमार और एचजेएस चिमनी ने भी लॉन्च किया था, जो 1975 के विश्व कप विजेता पक्ष के सदस्य भी थे।
इस कार्यक्रम को 1980 के मास्को ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता टीम ज़फर इकबाल, पूर्व भारतीय हॉकी टीम के कोच एके बंसल के कप्तान द्वारा भी शामिल किया गया था।
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