पटना में गुरुवार को एक असामान्य क्षण देखा गया जब बिहार के मुख्यमंत्री के रूप में रिकॉर्ड 10वीं बार नीतीश कुमार के शपथ ग्रहण के लिए गांधी मैदान में राजनीतिक दिग्गज एकत्र हुए। पारंपरिक कुर्ते, धोती और बंडी में आने वाले नेताओं में से एक युवक जींस और बिना टक वाली शर्ट में खड़ा था। सहजता से टहलते हुए उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात की और इसके तुरंत बाद मंत्री पद की शपथ ली।
उनकी उपस्थिति ने तुरंत ऑनलाइन उत्सुकता जगा दी। यह नवागंतुक कौन था और उसने बिहार के नए मंत्रिमंडल में कैसे जगह पक्की की?
मंत्री के लिए तकनीकी पेशेवर
युवक की पहचान राष्ट्रीय लोक मोर्चा (आरएलएम) प्रमुख और एनडीए सहयोगी उपेन्द्र कुशवाह और विधायक स्नेहलता कुशवाह के 36 वर्षीय बेटे दीपक प्रकाश के रूप में की गई। जबकि उनकी मां ने सासाराम से चुनाव लड़ा और जीता, दीपक हालिया विधानसभा चुनाव में खड़े नहीं हुए, जिसमें एनडीए ने जीत हासिल की। फिर भी वह आरएलएम को आवंटित एकमात्र मंत्री पद लेकर चले गए।
2011 में मणिपाल के एमआईटी से कंप्यूटर साइंस में स्नातक दीपक ने राजनीति की ओर बढ़ने से पहले चार साल तक आईटी क्षेत्र में काम किया। उन्होंने कहा कि उनकी नियुक्ति उनके लिए भी आश्चर्य की बात थी।
उन्होंने आजतक से कहा, ''जहां तक मुझे पता है, मेरे पिता और पार्टी नेताओं के बीच एक बैठक हुई थी और वहां यह फैसला लिया गया.'' “मुझे कब पता चला? शपथ लेने से ठीक पहले यह मेरे लिए भी एक आश्चर्यजनक खबर थी।”
टाइम्स ऑफ इंडिया ने सूत्रों के हवाले से बताया कि नीतीश कुमार और केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह दोनों शुरू में उनकी नियुक्ति को लेकर आश्वस्त नहीं थे और दीपक के नाम को अंतिम समय में ही अंतिम रूप दिया गया।
उनके चयन ने वंशवादी राजनीति की आलोचना को जन्म दिया है, खासकर एनडीए के एक अन्य सहयोगी जीतन राम मांझी भी अपने बेटे संतोष कुमार सुमन के लिए कैबिनेट में जगह हासिल करने में सफल रहे।
'राजनीति को लोगों के करीब रहना चाहिए'
चुनावी अनुभव की कमी के बावजूद, दीपक ने तर्क दिया कि वह राजनीति के लिए अजनबी नहीं हैं। उन्होंने एक टीवी इंटरव्यू में कहा, ''मैं बचपन से ही राजनीति को करीब से देखता रहा हूं, अपने पिता को काम करते हुए देखता रहा हूं और मैं पिछले चार-पांच साल से पार्टी में सक्रिय हूं।''
समारोह में उनके कैजुअल आउटफिट ने भी ध्यान खींचा. दीपक ने आराम और रोजमर्रा के नागरिकों के साथ जुड़ाव पर जोर देते हुए अपने कपड़ों की पसंद का बचाव किया।
उन्होंने कहा, “राजनीति यथासंभव आम लोगों के करीब होनी चाहिए। और जब आम लोग राजनीति के करीब होते हैं, तो लोकतंत्र मजबूत होता है।” “मैं बाद में कुर्ता-पायजामा पहनूंगा या नहीं, यह समय बताएगा, लेकिन आराम पहले आता है।”
