कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में शनिवार, 13 दिसंबर को जश्न मनाया जाना था। इसके बजाय, लियोनेल मेसी की संक्षिप्त उपस्थिति के बाद जो हुआ वह प्रशंसकों का आक्रोश था, जिन्होंने कहा कि उन्होंने प्रीमियम कीमतों का भुगतान केवल एक तरफ कर दिया, जबकि मंत्री, मशहूर हस्तियां और वीआईपी केंद्र मंच पर थे।
जैसे ही सुरक्षा कड़ी कर दी गई और स्टेडियम के चारों ओर मेस्सी की गोद अचानक कम कर दी गई, स्टैंड और ऑनलाइन में निराशा फैल गई। रोष फ़ुटबॉल आइकन पर नहीं था, बल्कि आयोजकों पर ख़राब योजना, प्रतिबंधित पहुंच और वीआईपी प्राथमिकता के माध्यम से कार्यक्रम को हाईजैक करने का आरोप लगाया गया था।
'हमने भुगतान किया, हमने उसे देखा भी नहीं'
समाचार एजेंसियों द्वारा साझा किए गए वीडियो में स्पष्ट रूप से नाराज दर्शक आयोजकों पर कार्यक्रम को वीआईपी शोकेस में बदलने का आरोप लगाते हुए दिखाई दे रहे हैं। एक प्रशंसक, जिसकी टिप्पणी तेजी से वायरल हो गई, ने कहा कि टिकट के लिए ₹12,000 का भुगतान करने के बावजूद, वह 'मेसी का चेहरा भी नहीं देख सका', उसने आरोप लगाया कि “केवल नेता और अभिनेता ही उसके आसपास थे”।
एक अन्य समर्थक ने इस घटना को 'भयानक' बताते हुए कहा कि मेस्सी केवल कुछ मिनटों के लिए दिखाई दिए थे। “कोई किक नहीं थी, कोई पेनल्टी नहीं थी, कोई मोमेंट नहीं था। यह वह नहीं है जिसका हमसे वादा किया गया था,” उन्होंने कहा, जब स्टैंड में रिफंड की मांग के नारे तेज़ हो गए।
एक अन्य प्रशंसक ने कैमरे पर कहा, “पूरी तरह से अराजकता, प्रबंधन, अधिकारियों को देखकर, यह बिल्कुल बकवास था।” “यहां हर कोई फुटबॉल से प्यार करता है। हम सभी मेस्सी को देखने आए थे। यह पूरी तरह से घोटाला था। हम अपना पैसा वापस चाहते हैं।”
माता-पिता सबसे अधिक परेशान थे। एक सहभागी ने कहा कि उसके बच्चे ने मेस्सी को आते और तुरंत वीआईपी लोगों से घिरे हुए देखने के लिए घंटों तक इंतजार किया था। “यह आम लोगों के लिए एक घोटाले जैसा लगा,” उन्होंने कहा।
एक अन्य प्रशंसक ने सवाल किया कि पुलिस और अधिकारियों ने हस्तक्षेप क्यों नहीं किया। उन्होंने रिफंड की मांग करते हुए कहा, “न्यूनतम टिकट ₹5,000 का था। वीवीआईपी और मंत्री मेस्सी का समय क्यों बर्बाद कर रहे थे? हम उन्हें देख भी नहीं सके। हर कोई गुस्से में था।”
गुस्सा स्टेडियम के बाहर फैल गया
प्रतिक्रिया तेजी से सोशल मीडिया पर फैल गई। एक्स पर पोस्ट ने कार्यक्रम को 'खराब ढंग से व्यवस्थित' बताया और प्रबंधन पर 'प्रशंसकों की भावनाओं के साथ खेलने' का आरोप लगाया। एक वायरल प्रतिक्रिया ने मनोदशा को तीन शब्दों में व्यक्त किया, 'दयनीय। दुःखदायी. मार्मिक.'
कुछ उपस्थित लोगों ने इस कार्यक्रम को 'पूरी तरह से धोखाधड़ी' बताते हुए आगे बढ़ गए और आरोप लगाया कि राजनेताओं, मीडिया कर्मियों और पुलिस के लिए सबसे अच्छी पहुंच आरक्षित थी, जबकि भुगतान करने वाले प्रशंसकों को दूरी पर रखा गया था।
जैसे-जैसे बोतलें फेंके जाने और कुर्सियों में आग लगाए जाने के दृश्य सामने आए, मेस्सी की यात्रा के इर्द-गिर्द कहानी नाटकीय रूप से बदल गई। जिसे एक ऐतिहासिक फ़ुटबॉल उत्सव के रूप में प्रस्तुत किया गया था, वह विश्वास की कमी के रूप में समाप्त हुआ, प्रशंसकों को यह विश्वास हो गया कि यह तमाशा वास्तव में उनके लिए कभी नहीं बना था।
