दक्षिण अफ्रीका ने कप्तान एडेन मार्कराम के नाबाद 82 रन की मदद से 177 रन के लक्ष्य को केवल 16.1 ओवर में हासिल कर वेस्टइंडीज को नौ विकेट से हरा दिया। यह परिणाम टीम इंडिया के लिए एक जीत है क्योंकि इसने वेस्टइंडीज के पहले से मजबूत नेट रन रेट (एनआरआर) को काफी नुकसान पहुंचाया है। इस मैच से पहले, कैरेबियाई टीम +5.350 एनआरआर के विशाल स्कोर पर थी, लेकिन भारी हार ने उस आंकड़े को +1.791 तक कम कर दिया है, जिससे भारत की क्वालिफिकेशन की राह सुपर 8 में शुरुआती हार के बाद की तुलना में कहीं अधिक सीधी हो गई है।
परिदृश्य 1: योग्यता तक का सीधा रास्ता
दक्षिण अफ्रीका की जीत के बाद भारतीय टीम को अब जटिल गणितीय चमत्कारों पर निर्भर रहने की जरूरत नहीं है। यदि भारत आज रात जिम्बाब्वे के खिलाफ चल रहे मैच को जीतता है और इसके बाद 1 मार्च को वेस्टइंडीज पर जीत हासिल करता है, तो वे 4 अंक तक पहुंच जाएंगे। यह मानते हुए कि दक्षिण अफ्रीका एक और जीत के साथ अपना ग्रुप चरण समाप्त करता है, वे 6 अंकों के साथ शीर्ष स्थान पर होंगे, जबकि भारत 4 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर रहेगा – सीधे वेस्ट इंडीज से आगे।
इस “दो जीत” परिदृश्य में, भारत नेट रन रेट की परवाह किए बिना सेमीफाइनल के लिए अर्हता प्राप्त करता है, क्योंकि उनके पास वेस्टइंडीज और जिम्बाब्वे दोनों की तुलना में अधिक अंक होंगे। इससे भारतीय खेमे पर दबाव कम हो जाता है, जिससे उन्हें अपने वर्तमान -3.800 एनआरआर को ठीक करने के लिए अत्यधिक अंतर का पीछा करने के बजाय जीत हासिल करने पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति मिलती है।
परिदृश्य 2: 'एनआरआर ट्रैप' अभी भी बना हुआ है
यदि भारत आज रात जिम्बाब्वे के खिलाफ उलटफेर का शिकार हो जाता है, लेकिन अपने तीसरे मैच में वेस्टइंडीज को हराने में सफल हो जाता है, तो दूसरे स्थान के लिए तीन-तरफ़ा टाई हो सकती है (भारत, वेस्टइंडीज और जिम्बाब्वे सभी 2 अंकों पर)। ऐसे में नेट रन रेट एक बार फिर निर्णायक कारक बन जाएगा.
इस परिदृश्य से बचने के लिए, भारत को विंडीज की मौजूदा बढ़त को खत्म करने के लिए अपना अंतिम गेम बड़े अंतर से जीतना होगा। हालाँकि, आज दक्षिण अफ्रीका की प्रभावी जीत ने यह सुनिश्चित कर दिया है कि भारत को जिस “पहाड़” पर चढ़ने की जरूरत है वह चौबीस घंटे पहले की तुलना में काफी छोटा है।
भारत ने अपनी वापसी शुरू की
मंच अब चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में पूरी तरह से तैयार है, जहां जिम्बाब्वे के खिलाफ हाई-स्टेक मैच भारतीय समयानुसार शाम 7:00 बजे शुरू होने वाला है। जिम्बाब्वे ने टॉस जीतकर गेंदबाजी करने का फैसला किया है, जिससे भारत के पुनर्गठित बल्लेबाजी क्रम पर दबाव बढ़ गया है, जिसमें अब संजू सैमसन और शामिल हैं। अक्षर पटेलएक कमांडिंग टोटल पोस्ट करने और उनके योग्यता मिशन को प्रज्वलित करने के लिए।
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