मुर्शिदाबाद (डब्ल्यूबी): वर्षों से, मिनारुल शेख के लिए चुनाव सड़कों, नौकरियों, राशन और इस उम्मीद की परिचित कहानी थी कि कुछ बदल सकता है।
इस बार, पश्चिम बंगाल के मुर्शिदाबाद जिले के बेलडांगा में अपने मिट्टी की दीवार वाले घर के बाहर खड़े होकर, अपनी बांह के नीचे दस्तावेजों से भरा एक प्लास्टिक फ़ोल्डर लेकर, 34 वर्षीय ने कहा कि वह केवल वोट देने के लिए मतदान केंद्र तक नहीं जाएंगे, बल्कि जो उनसे “छीन” गया था – उसे वापस लेने के लिए।
“पिछले साल, उन्होंने मुझे यह कहते हुए दूसरे देश में फेंक दिया कि मैं भारतीय नहीं हूं। यह वोट मेरा जवाब है,” शेख ने मतदाता पर्ची हाथ में लेते हुए कहा, जो उन्हें आठ महीने, चार सुनवाई और बार-बार ब्लॉक कार्यालय के चक्कर लगाने के बाद वापस मिली थी।
मिनारुल मुर्शिदाबाद के छह प्रवासी श्रमिकों में से एक है, जिन्हें पिछले साल जून में महाराष्ट्र में उठाया गया था, बांग्लादेशी करार दिया गया था, सीमा पार धकेल दिया गया था और पश्चिम बंगाल पुलिस द्वारा उनकी नागरिकता स्थापित करने के बाद वापस लाए जाने से पहले कुछ समय के लिए बांग्लादेश में रखा गया था।
छह लोग काम के लिए महाराष्ट्र गए थे और न केवल आघात बल्कि एक नया डर लेकर लौटे थे – कि घर आने के बाद भी उन्हें यह साबित करना होगा कि वे देश के हैं।
बेलडांगा और हरिहरपारा के गांवों में, यह डर अब विधानसभा चुनाव अभियान पर मंडरा रहा है।
उनके आस-पास के कई लोगों के लिए, यह चुनाव बदलाव, सत्तारूढ़ पार्टी के खिलाफ गुस्सा या नौकरियों की कमी के बारे में है। इन छह परिवारों के लिए यह पहचान का चुनाव बन गया है.
यह चिंता मुस्लिम-बहुल मुर्शिदाबाद में अधिक तीव्र है, जहां टीएमसी ने 2021 में जिले की 22 सीटों में से अधिकांश पर जीत हासिल की थी। संशोधित मतदाता सूची के अनुसार, जिले से 7.48 लाख नाम हटा दिए गए हैं, जिससे गांवों में आशंका पैदा हो गई है, जहां कई प्रवासी परिवारों को डर है कि उनके साथ बाहरी लोगों जैसा व्यवहार किया जाएगा।
हरिहरपारा के 36 वर्षीय महबूब शेख ने कहा, “मैं चावल, पैसे या वादों के लिए मतदान नहीं कर रहा हूं। मैं यह दिखाने के लिए मतदान कर रहा हूं कि मैं एक भारतीय हूं और कोई मुझे दोबारा बाहर नहीं निकाल सकता।”
“हम तीन बार लाइन में खड़े हुए। उन्होंने आधार, वोटर कार्ड, ज़मीन के कागज़ सब कुछ मांगा। हमने सभी कागजात जमा कर दिए। अगर हमारे पास यह सब था, तो हमें पहले स्थान पर बांग्लादेशी क्यों कहा गया?” उसने कहा।
उनके बगल में बैठी परिवार की एक महिला सदस्य रो पड़ीं। “जब उसे ले जाया गया, तो हमने सोचा कि क्या हम उसे फिर से देख पाएंगे या नहीं। मैं वोट देना चाहता हूं ताकि कोई हमसे दोबारा सवाल न कर सके।” हरिहरपारा के नाज़िमुद्दीन मोंडल के पास अभी भी 300 बांग्लादेशी टका हैं जो उन्हें सीमा पार भेजे जाने से पहले दिए गए थे। उन्होंने कहा, “मैंने इसे सबूत के तौर पर रखा है। जब भी मैं कमज़ोर महसूस करता हूं, मैं इसे देखता हूं और खुद को याद दिलाता हूं कि क्या हुआ था।”
नाज़िमुद्दीन ने कहा कि बार-बार सुनवाई के बाद उनका नाम मतदाता सूची में शामिल हो गया, लेकिन उनके छोटे भाई का नाम अभी भी बहाल नहीं किया गया है।
उन्होंने पूछा, “अधिकारियों का कहना है कि कुछ गड़बड़ी है। हमारे पास एक ही घर और कागजात हैं। फिर एक भाई भारतीय है और दूसरा सूची से गायब क्यों है।”
छह में से एक, शमीम खान ने कहा कि आने वाले चुनावों ने उन्हें उत्साहित करने के बजाय गुस्से में डाल दिया है।
उन्होंने कहा, “पहले हम इस पर वोट करते थे कि कौन सड़क बनाएगा या काम देगा। अब हम अपने अस्तित्व की रक्षा के लिए वोट कर रहे हैं।”
उनकी मां रुकसाना बेगम ने कहा कि परिवार को अभी भी वह रात याद है जब महाराष्ट्र में पुलिस कथित तौर पर उनके कमरे में घुस आई थी।
“वे मेरे बेटे को घसीट कर ले गए क्योंकि वह बांग्ला बोलता था और उसके फोन में बांग्लादेशी नंबर थे। अगर बांग्ला बोलना अपराध हो जाएगा, तो हमारे जैसे लोगों के लिए क्या बचेगा?” उसने कहा।
लौटने से पहले बांग्लादेशी हिरासत शिविर में दो दिन बिताने वाले निज़ामुद्दीन शेख ने कहा कि उन्होंने काम के लिए पश्चिम बंगाल से बाहर जाना बंद कर दिया है। उन्होंने कहा, “मैं सोचता था कि गरीबी सबसे बड़ी समस्या है। अब मुझे पता है कि अपनी पहचान खोना और भी बुरा है।”
एक अन्य कार्यकर्ता, जमालुद्दीन एसके ने कहा कि उन्होंने 18 साल की उम्र के बाद से हर चुनाव में मतदान किया है, लेकिन यह पहली बार होगा जब वह अपने सभी दस्तावेजों के साथ बूथ में प्रवेश करेंगे।
उन्होंने कहा, “मेरे पिता ने मतदान किया, मेरे दादा ने मतदान किया। फिर भी उन्होंने मुझसे यह साबित करने के लिए कहा कि मैं भारतीय हूं। यह चुनाव किसी पार्टी को चुनने के बारे में नहीं है। यह साबित करने के बारे में है कि हमारा अस्तित्व है।”
यह मुद्दा मुर्शिदाबाद में अभियान में शामिल हो गया है, जहां राजनीतिक दल पुरुषों की पीड़ा को प्रतिस्पर्धी कथाओं में बदलने की कोशिश कर रहे हैं।
वरिष्ठ टीएमसी नेता और सांसद अबू ताहेर ने आरोप लगाया कि इस घटना से पता चलता है कि “भाजपा सरकारें बंगाली भाषी मुसलमानों को कैसे संदिग्ध मानती हैं”।
उन्होंने कहा, “दस्तावेज होने के बावजूद इन लोगों को बांग्लादेश में फेंक दिया गया। यह चुनाव बंगाल के लोगों और पहचान की रक्षा के बारे में है।”
कांग्रेस नेता अधीर रंजन चौधरी ने कहा कि यह मामला “संस्थाओं के पतन” को उजागर करता है।
उन्होंने कहा, “जब वास्तविक नागरिकों को कतार में खड़ा होना पड़ता है और साबित करना पड़ता है कि वे भारतीय हैं, तो लोकतंत्र स्वयं परीक्षण पर है।”
भाजपा ने आरोप को खारिज करते हुए कहा कि बंगाल में घुसपैठ एक बड़ी चिंता बनी हुई है और किसी भी वास्तविक नागरिक को परेशान नहीं किया जाएगा। जिला पार्टी के एक नेता ने कहा, “अगर गलतियां थीं, तो उन्हें सुधारा जाना चाहिए। लेकिन घुसपैठ के बड़े मुद्दे को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। टीएमसी छिटपुट घटनाओं का राजनीतिकरण करने की कोशिश कर रही है।”
बेलडांगा में वापस, मिनारुल कहते हैं कि वह अब पड़ोसियों के साथ राजनीति के बारे में बात नहीं करते हैं। वह केवल 23 अप्रैल को बोलते हैं, जो पश्चिम बंगाल में पहले चरण के मतदान का दिन है। दूसरा राउंड 29 अप्रैल को है और 4 मई को गिनती होगी.
उन्होंने हर दस्तावेज़ – आधार, पैन, वोटर कार्ड, ज़मीन का दस्तावेज़ और उस आवेदन की फोटोकॉपी, जिसमें उनका नाम बहाल किया गया था – को अपनी अलमारी में एक पॉलिथीन पैकेट में लपेटकर रखा है।
“पहले मैं सोचता था कि मेरा वोट सिर्फ एक वोट था। अब मुझे लगता है कि यह इस बात का सबूत है कि यह देश मेरा है।” मुर्शिदाबाद के नदी क्षेत्र में, जहां उत्तर और दक्षिण भारत के राज्यों में प्रवास आम है, छह लोगों की कहानी चाय की दुकानों से मस्जिद के प्रांगण तक की यात्रा करती है। कई गांवों में, निवासियों का कहना है कि वे अब पहले की तुलना में अधिक सावधानी से मतदाता सूची की जांच करते हैं, और उन्हें डर है कि एक गायब नाम बाहरी व्यक्ति के रूप में चिह्नित होने की दिशा में पहला कदम बन सकता है।
हरिहरपारा में, पड़ोसी महबूब के घर के आसपास इकट्ठा हो गए क्योंकि वह पिछले हफ्ते मिली नई मतदाता पर्ची दिखा रहा था। कोई जश्न नहीं, सिर्फ राहत थी.
उनके लिए, मतपत्र अब पार्टियों के बीच एक विकल्प नहीं बल्कि अपनेपन का प्रमाण पत्र है।
(अस्वीकरण: यह रिपोर्ट ऑटो-जेनरेटेड सिंडिकेट वायर फ़ीड के हिस्से के रूप में प्रकाशित की गई है। शीर्षक के अलावा, एबीपी लाइव द्वारा कॉपी में कोई संपादन नहीं किया गया है।)
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