भारत के T20I कप्तान के रूप में श्रेयस अय्यर युग की शुरुआत निराशाजनक रही, जिसमें आयरलैंड ने 2-0 से ऐतिहासिक श्रृंखला जीत हासिल की। पहले कभी आयरलैंड से टी-20 मैच नहीं हारने के बाद, भारत को दो मैचों की श्रृंखला के दोनों मैचों में हार का सामना करना पड़ा।
रविवार को दूसरे टी20 में आयरलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 154/7 रन बनाए. लक्ष्य का पीछा करते हुए, भारत देर से संघर्ष के बावजूद केवल दो रन से पिछड़ गया। संजू सैमसन और शीर्ष क्रम एक बार फिर अच्छा प्रदर्शन करने में विफल रहा अभिषेक शर्मा शून्य पर आउट हो गए, जबकि कप्तान श्रेयस अय्यर केवल 10 रन ही बना सके। आयरलैंड के तेज गेंदबाज जय मुंद्रा ने गेंद से कमाल दिखाया और सभी तीन बल्लेबाजों को आउट करके प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार हासिल किया।
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हालाँकि भारत ने लगभग पूरी ताकत वाली टीम उतारी थी, लेकिन वे एक उत्साही आयरिश टीम पर काबू पाने में असमर्थ रहे। हैरी टेक्टर ने 53 रन बनाकर संयमित अर्धशतक के साथ मेजबान टीम की पारी को आगे बढ़ाया। बारिश के कारण खेल में कई बार थोड़ी देर के लिए रुकावट आई, लेकिन ओवरों का पूरा कोटा पूरा हो गया।
भारत के निचले क्रम ने अप्रत्याशित लक्ष्य का पीछा लगभग पूरा कर लिया। हर्षित राणा ने बहुमूल्य 21 रनों का योगदान दिया, जबकि प्रिंस यादव ने पारी की अंतिम गेंद पर छक्का लगाया। हालाँकि, भारत फिर भी लक्ष्य से दो रन पीछे रह गया।
श्रेयस अय्यर ने आयरलैंड को श्रेय दिया
हार के बाद बोलते हुए, अय्यर ने स्वीकार किया कि आयरलैंड ने उनकी टीम को मात दे दी है।
भारतीय कप्तान ने कहा, “यह श्रृंखला हमारे अनुकूल नहीं रही, लेकिन इसका पूरा श्रेय आयरलैंड को जाता है। उन्होंने परिस्थितियों को हमसे बेहतर समझा। उनकी फील्डिंग शानदार थी और उनके गेंदबाजों ने अपनी योजनाओं को शानदार ढंग से क्रियान्वित किया। उन्होंने गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण दोनों में हमसे बेहतर प्रदर्शन किया।”
भारत के बल्लेबाजी संघर्ष पर विचार करते हुए, अय्यर ने कहा, “हमारे गेंदबाजों ने अपना काम किया, लेकिन एक बल्लेबाजी इकाई के रूप में, हम पिच की प्रकृति का ठीक से आकलन नहीं कर सके। आयरलैंड ने पूरी श्रृंखला में महान व्यावसायिकता के साथ खेला।”
कप्तान ने नवोदित खिलाड़ी प्रिंस यादव की भी प्रशंसा की, जिन्होंने अपने पदार्पण टी20 मैच में तीन विकेट लेकर प्रभावित किया।
अय्यर ने कहा, “उन्होंने आईपीएल में बहुमूल्य अनुभव प्राप्त किया है और गेंद के साथ अपनी योजनाओं का समर्थन करते हैं। सूर्यांश शेडगे ने भी अच्छा इरादा दिखाया।”
शेडगे, जिन्होंने मैच में अपना अंतरराष्ट्रीय पदार्पण भी किया, ने अपने दो ओवरों में 25 रन दिए, लेकिन महंगे स्पेल के बावजूद उनके कप्तान ने उनका समर्थन किया।
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