सिंगापुर: दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु और फार्म में चल रहे एचएस प्रणय की अगुवाई में भारतीय शटलर मंगलवार से यहां शुरू हो रहे सिंगापुर सुपर 500 टूर्नामेंट में शीर्ष पर पहुंचने की कोशिश करेंगे। बर्मिंघम में इस महीने के अंत में शुरू होने वाले राष्ट्रमंडल खेलों से पहले आखिरी टूर्नामेंट होने के नाते, दोनों इसे आसानी से नहीं ले सकते।
सिंधु (3) और किदांबी श्रीकांत (7), जो पुरुष और महिला एकल प्रतियोगिता के मुख्य ड्रॉ में एकमात्र वरीयता प्राप्त भारतीय हैं, को आसान ड्रॉ दिया गया है।
दुनिया की 7वें नंबर की सिंधु, जो अपने अभियान की शुरुआत निचले क्रम की बेल्जियम की लियान टैन के खिलाफ करेंगी, अपने क्वार्टर में एकमात्र वरीयता प्राप्त खिलाड़ी हैं।
सिंधु अंतिम आठ में थाईलैंड की सातवीं वरीयता प्राप्त बुसानन ओंगबामरुंगफान से भिड़ सकती हैं, जिनके खिलाफ उनका मुकाबला 17-1 से है।
भारतीय ऐस को सेमीफाइनल तक आसान होना चाहिए, जब वह एक बार फिर चीनी ताइपे की ताई त्ज़ु यिंग का सामना कर सकती है, जिसने सिंधु को हाल ही में लगातार छह बार हराकर उसे कुल मिलाकर 16-5 से हराया।
अनुभवी शटलर साइना नेहवाल हमवतन मालविका बंसोड़ के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेंगी और संघर्ष की विजेता संभवतः दूसरे दौर और क्वार्टर फाइनल में 2018 एशियाई खेलों के रजत पदक विजेता हे बिंग जिओ और पूर्व विश्व चैंपियन इंतानोन रतचानोक का सामना कर सकती हैं।
पिछले महीने इंडोनेशिया ओपन के बाद वापसी करने वाले श्रीकांत का विश्व नंबर एक और ओलंपिक चैंपियन विक्टर एक्सेलसन के हटने के बाद आसान ड्रॉ भी है।
श्रीकांत ने अपने अभियान की शुरुआत क्वालीफायर के खिलाफ की और क्वार्टर फाइनल में वह साथी भारतीय और 2017 के चैंपियन बी साई प्रणीत से भिड़ सकते हैं।
अगर श्रीकांत प्रणीत को मात देते हैं तो वे चीनी ताइपे के तीसरी वरीयता प्राप्त चाउ तिएन चेन के खिलाफ सेमीफाइनल खेल सकते हैं, जो इंडोनेशिया मास्टर्स में उपविजेता रहा है।
पुरुष एकल में सभी की निगाहें प्रणय पर होंगी जो इस साल अच्छी फार्म में हैं। पिछले महीने दो सेमीफाइनल-मलेशिया मास्टर्स और इंडोनेशिया ओपन- के साथ वह एक कदम आगे जाने के लिए उत्सुक होंगे।
ड्रॉ के दूसरे क्वार्टर में पहुंचे प्रणय ने पहले दौर में थाईलैंड के सिथिकोम थमासिन के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत की।
वह खुद को तीसरी वरीयता प्राप्त चाउ और पांचवीं वरीयता प्राप्त जोनाथन क्रिस्टी के समान आधे में पाता है, जो पहले दौर में पारुपल्ली कश्यप से भिड़ता है।
समीर वर्मा भी पहले दौर में चीन के गैर वरीय ली शी फेंग से भिड़ेंगे।
चिराग शेट्टी और सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी की भारतीय जोड़ी के चोट से उबरने के बाद पुरुष युगल स्पर्धा में कुछ चमक की कमी होगी।
दोनों की गैरमौजूदगी में भारत के अभियान की अगुवाई कृष्ण प्रसाद गरगा-विष्णुवर्धन गौड़ पंजाला और ध्रुव कपिला-एमआर अर्जुन करेंगे।
गारागा और पंजाला पहले दौर में स्थानीय जोड़ी टेरी ही योंग काई और लोह कीन हेन से भिड़ेंगे, जबकि कपिला और अर्जुन जर्मनी के जोन्स जेनसेन और जान वोल्कर से भिड़ेंगे।
महिला युगल में पूजा दांडू और आरती सारा का सामना पहले दौर में क्वालीफायर से होगा।
सिमरन सिंघी और रितिका ठाकर की अन्य भारतीय जोड़ी अपने शुरुआती दौर में थाईलैंड की दूसरी वरीयता प्राप्त जोंगकोलफान कितिथाराकुल और राविंदा प्राजोंगजाई से भिड़ेगी।
मिश्रित युगल पहले दौर में दो भारतीय जोड़ी नितिन एचवी-पूर्विशा राम और वेंकट गौरव प्रसाद-जूही देवांगन को एक-दूसरे के खिलाफ खड़ा करेंगे।
