दुनिया का तीसरा सबसे पुराना और एशिया का सबसे पुराना फुटबॉल टूर्नामेंट, डूरंड कप, खतरनाक कोरोनावायरस महामारी के कारण एक साल के अंतराल के बाद वापसी करने के लिए तैयार है।
भारत के पश्चिम बंगाल की राजधानी कोलकाता, 5 सितंबर से 3 अक्टूबर के बीच होने वाले चार सप्ताह के लंबे टूर्नामेंट की मेजबानी करेगा, जिसमें शहर और उसके आसपास विभिन्न स्थानों पर मैच खेले जाएंगे।
डूरंड कप के 130वें संस्करण में देश भर से सोलह टीमें भाग लेंगी, जिसमें सेवाओं की चार टीमें शामिल हैं। सभी टीमें प्रतिष्ठित ट्राफियां जीतने के लिए सच्ची प्रतिस्पर्धी भावना और खिलाड़ी भावना लाने का लक्ष्य रखेंगी।
2019 में डूरंड कप को दिल्ली से कोलकाता स्थानांतरित किया गया, जिसमें गोकुलम केरल ने मोहन बागान को 2-1 से हराकर फाइनल जीता। प्रतिष्ठित टूर्नामेंट पश्चिम बंगाल सरकार, अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) और आईएफए (पश्चिम बंगाल) के गतिशील समर्थन के साथ एक ऐतिहासिक आयोजन बनने के लिए तैयार है।
पहली बार, डूरंड कप पहली बार 1888 में डगशाई (हिमाचल प्रदेश) में आयोजित किया गया था और इसका नाम मोर्टिमर डूरंड के नाम पर रखा गया था, जो उस समय भारत के प्रभारी विदेश सचिव थे।
टूर्नामेंट शुरू में ब्रिटिश सैनिकों के बीच स्वास्थ्य और फिटनेस बनाए रखने का एक सचेत तरीका था, लेकिन बाद में इसे नागरिकों के लिए खोल दिया गया और वर्तमान में यह दुनिया के प्रमुख खेल आयोजनों में से एक है। मोहन बागान और ईस्ट बंगाल डूरंड कप के इतिहास में सबसे सफल टीमें हैं जिन्होंने इसे सोलह बार जीता है।
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