भारत ने अपनी सेमीफाइनल की आकांक्षाओं को जीवित रखने के लिए जिम्बाब्वे के आक्रमण को ध्वस्त कर दिया। अभिषेक शर्मा के शानदार अर्धशतक और हार्दिक पंड्या के अंतिम ओवरों के तूफानी प्रदर्शन के बाद भारत ने चार विकेट पर 256 रन का विशाल स्कोर बनाया, जो टी20 विश्व कप के इतिहास में अब तक का दूसरा सबसे बड़ा स्कोर है। यह परिणाम प्रभावी रूप से समूह 1 के शीर्ष पर स्थापित हो जाता है, जिससे दक्षिण अफ्रीका की अंतिम चार में प्रगति की पुष्टि हो जाती है, जबकि 1 मार्च को कोलकाता में भारत और वेस्टइंडीज के बीच विजेता-सब-मुकाबला तय हो जाता है।
अभिषेक ने चेपॉक में मंदी का अंत किया
हाल की बीमारी के बाद लगातार तीन बत्तखों की कष्टदायक दौड़ के बाद, अभिषेक शर्मा आख़िरकार चेन्नई की चिकनी सतह पर उन्होंने अपनी लय हासिल कर ली। बाएं हाथ का यह बल्लेबाज बदला हुआ नजर आया और उसने 30 गेंदों में 55 रन बनाए, जिसमें चार चौके और चार गगनचुंबी छक्के शामिल थे।
बाएं हाथ के बल्लेबाजों के क्रम को बाधित करने के लिए उन्हें संजू सैमसन के साथ जोड़ी बनाने का टीम प्रबंधन का निर्णय प्रेरणादायक साबित हुआ। सैमसन की 15 गेंदों में 24 रनों की तेज पारी ने शुरुआती घबराहट को शांत करने में मदद की, जिससे अभिषेक को पारी की कमान संभालने का मौका मिला। भारत ने पावरप्ले के दौरान एक विकेट पर 80 रन बनाए, जो इस टूर्नामेंट में इस सेगमेंट में उसका दूसरा सबसे बड़ा स्कोर है।
तिलक और हार्दिक का समापन अधिनियम
जबकि अभिषेक ने मंच प्रदान किया, पारी के अंतिम चरण में स्कोरिंग का विस्फोट हुआ जिसने जिम्बाब्वे के गेंदबाजों को चौंका दिया। भारत 9.1 ओवर में 100 रन के आंकड़े तक पहुंच गया, लेकिन अगले 100 रन के लिए केवल 7.3 ओवर की आवश्यकता थी क्योंकि मध्य क्रम ने अपनी सीमा फिर से खोज ली।
हार्दिक पंड्या: 23 गेंदों पर नाबाद 50 रन बनाकर एक प्रमुख फिनिशर के रूप में अपनी प्रतिष्ठा की पुष्टि की।
तिलक वर्मा: टूर्नामेंट में पहले 118 की स्ट्राइक रेट से संघर्ष करने के बाद, वर्मा ने अपने बल्ले को एक हथियार में बदल दिया, और 275 रन की शानदार पारी खेली और केवल 16 गेंदों में 44 रन बनाकर समाप्त किया।
अंतिम विस्फोट: दोनों ने पांचवें विकेट के लिए 84 रन लुटाए, जिसमें अकेले अंतिम पांच ओवरों में 80 रन आए।
बेनेट की अकेली लड़ाई के बावजूद जिम्बाब्वे डगमगा गया
257 रन के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करते हुए जिम्बाब्वे कभी भी लक्ष्य की ओर नहीं बढ़ सका और अंततः छह विकेट पर 184 रन पर ही सिमट गया। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने गेंदबाजी प्रयास की अगुवाई की और 3/24 का दावा करते हुए यह सुनिश्चित किया कि लक्ष्य पहुंच से बाहर रहे।
एकमात्र महत्वपूर्ण प्रतिरोध सलामी बल्लेबाज ब्रायन बेनेट की ओर से आया, जिन्होंने एक उल्लेखनीय, अकेली पारी खेली। बेनेट ने शिवम दुबे को एक ही ओवर में 26 रन ठोक दिए और 59 गेंदों में 97 रन बनाकर नाबाद रहे, शतक से चूक गए क्योंकि उनकी टीम लक्ष्य से काफी पीछे रह गई।
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