ढाका: उप-कप्तान हरमनप्रीत सिंह के गोल से ओलंपिक कांस्य पदक विजेता भारत ने चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को 3-1 से हराकर लगातार दूसरी जीत दर्ज की और शुक्रवार को यहां एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी पुरुष हॉकी टूर्नामेंट के सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई कर लिया।
हरमनप्रीत (8वें, 53वें मिनट) ने दो पेनल्टी कार्नर बदले, जबकि वापसी करने वाले आकाशदीप सिंह, जो टोक्यो ओलंपिक टीम में जगह नहीं बना सके, ने टूर्नामेंट के अपने दूसरे गोल के लिए 42वें मिनट में एक फील्ड प्रयास से नेट पाया।
पाकिस्तान की ओर से एकमात्र गोल जुनैद मंजूर ने 45वें मिनट में किया.
मेजबान बांग्लादेश को 9-0 से हराने के बाद यह टूर्नामेंट में भारत की दूसरी जीत थी, जबकि पाकिस्तान अभी भी जीत नहीं पाया है, जिसने अपने शुरुआती मैच में जापान के खिलाफ गोल रहित ड्रॉ किया था।
भारत ने इससे पहले अपने टूर्नामेंट के पहले मैच में कोरिया के खिलाफ 2-2 से ड्रॉ खेला था।
भारत वर्तमान में तीन मैचों में सात अंकों के साथ अंक तालिका में शीर्ष पर है और रविवार को पांच-टीम टूर्नामेंट के अपने आखिरी राउंड-रॉबिन मैच में जापान से भिड़ेगा।
इस बीच, पाकिस्तान के दो मैचों में सिर्फ एक अंक है।
भारत और पाकिस्तान मस्कट में टूर्नामेंट के अंतिम संस्करण में संयुक्त विजेता थे, जब फाइनल में हार का सामना करना पड़ा था।
पहले दो तिमाहियों में भारतीयों का पूरी तरह से दबदबा था जबकि पाकिस्तान ने पीछे बैठना पसंद किया। लेकिन उन्होंने हरमनप्रीत की इकलौती स्ट्राइक को बचाकर शानदार तरीके से बचाव किया।
पहले दो तिमाहियों में ज्यादातर खेल पाकिस्तान के आधे हिस्से पर था क्योंकि भारतीयों ने शुरुआत से ही कड़ी मेहनत की और कुछ मौके बनाए लेकिन इसका श्रेय गोलकीपर मजार अब्बास को जाना चाहिए जो कुल मिलाकर शानदार थे।
लेकिन उम्मीद की जा रही थी कि भारत ने आठवें मिनट में बढ़त बना ली थी जब हरमनप्रीत ने टीम के पहले पेनल्टी कार्नर को पाकिस्तान के गोलकीपर के बाईं ओर एक शक्तिशाली लो फ्लिक के साथ बदल दिया।
चार मिनट बाद, कप्तान मनप्रीत सिंह का सर्कल के बाहर से विक्षेपण एक सतर्क अब्बास द्वारा बचा लिया गया था।
दूसरी तिमाही उसी तरह से जारी रही जैसे भारत ने कई अतिक्रमण किए लेकिन पाकिस्तान की रक्षा कार्य पर निर्भर थी।
जबकि पाकिस्तान की रक्षा बाहर खड़ी थी, टीम की फॉरवर्ड लाइन अप्रभावी दिख रही थी क्योंकि वह गोल पर एक भी शॉट दर्ज करने या पेनल्टी कार्नर हासिल करने में विफल रही।
हाफ टाइम तक 1-0 से आगे चलकर, भारतीयों ने पाकिस्तान के गोल पर दबाव बनाए रखा और 42 वें मिनट में अपनी बढ़त बढ़ा दी, जब आकाशदीप ने सुमित की ड्राइव में बाएं फ्लैंक से रिवर्स हिट के साथ थप्पड़ मारा।
लेकिन लड़ते हुए पाकिस्तानियों ने उम्मीद नहीं छोड़ी और यहां से अपने खेल को आगे बढ़ाया, तीसरे क्वार्टर के अंत से 27 सेकंड के अंतर को कम कर दिया, मंज़ूर के अब्दुल राणा के पास से डाइविंग डिफ्लेक्शन के माध्यम से।
यदि पहले तीन क्वार्टर भारत के थे, तो पाकिस्तान ने अंतिम क्वार्टर में मनप्रीत और उसके आदमियों को अपने पैसे के लिए एक रन दिया, जिसने अंत तक रोमांचक हॉकी का निर्माण किया।
गोल से उत्साहित, पाकिस्तान आक्रामक हो गया और 47 वें मिनट में टूर्नामेंट का अपना पहला पेनल्टी कार्नर हासिल कर लिया, जिसे भारत द्वारा रेफरल के लिए कहने के बाद खारिज कर दिया गया था।
पाकिस्तान ने उम्मीद नहीं खोई और कड़ी मेहनत करना जारी रखा और दो और पेनल्टी कॉर्नर हासिल किए, लेकिन युवा भारतीय संरक्षक सूरज करकेरा ने अपनी टीम की बढ़त बरकरार रखने के लिए दो शानदार बचत की।
बीच में, भारत ने अपना दूसरा पेनल्टी कार्नर हासिल किया और एक बार फिर हरमनप्रीत को अपनी ड्रैग-फ्लिक से सटीक पहचान मिली।
भारत ने अंतिम हूटर से सिर्फ तीन मिनट में एक और पेनल्टी कार्नर अर्जित किया लेकिन वरुण कुमार के प्रयास को पाकिस्तान के गोलकीपर ने बचा लिया।
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