चुनाव आयुक्त अरुण गोयल ने 2024 के लोकसभा चुनावों के कार्यक्रम की अपेक्षित घोषणा से कुछ दिन पहले अपना इस्तीफा दे दिया है। गोयल, जिनका कार्यकाल दिसंबर 2027 तक जारी रहने के लिए निर्धारित किया गया था, ने तुरंत खुलासा नहीं किए गए कारणों से अपने पद से इस्तीफा दे दिया। अध्यक्ष द्रौपदी मुर्मू कानून मंत्रालय द्वारा जारी एक अधिसूचना के अनुसार, उन्होंने उनका इस्तीफा स्वीकार कर लिया है।
चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति एवं कार्यकाल
द्वारा उल्लिखित प्रावधानों के तहत सीईसी और अन्य ईसी (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यालय की अवधि) अधिनियम, 2023, मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और चुनाव आयुक्तों (ईसी) की नियुक्ति एक चयन समिति की सिफारिश पर राष्ट्रपति के एक पैनल द्वारा की जाती है। प्रधान मंत्री की अध्यक्षता वाली इस समिति में लोक सभा (लोकसभा) में विपक्ष के नेता और प्रधान मंत्री द्वारा नामित एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री भी शामिल होते हैं।
चयन प्रक्रिया के लिए कैबिनेट सचिव की अध्यक्षता वाली एक खोज समिति चयन समिति को पांच नाम सुझाएगी। अधिनियम के अनुसार, “चयन समिति खोज समिति द्वारा सुझाए गए व्यक्ति के अलावा किसी अन्य व्यक्ति पर भी विचार कर सकती है।”
पात्रता मानदंड में शामिल है कि सीईसी और ईसी को: (i) ईमानदार व्यक्ति होना चाहिए, (ii) चुनावों के प्रबंधन और संचालन में ज्ञान और अनुभव होना चाहिए, और (iii) सरकार का सचिव (या समकक्ष) होना चाहिए या होना चाहिए। .
इस अधिनियम के अनुसार सीईसी और ईसी छह वर्ष की अवधि के लिए या 65 वर्ष की आयु तक पहुंचने तक, जो भी पहले हो, पद पर बने रहेंगे। वे भारत के सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के समान स्थिति, वेतन और भत्तों के हकदार हैं। अधिनियम में यह भी कहा गया है कि मुख्य चुनाव आयुक्त को हटाने का काम सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश की तरह ही किया जा सकता है।
इससे पहले, विपक्ष ने चयन पैनल से सीजेआई को बाहर कर कथित तौर पर शीर्ष अदालत के आदेश की अवहेलना करने के लिए मोदी सरकार की आलोचना की थी।
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सुप्रीम कोर्ट सीईसी, ईसी नियुक्ति अधिनियम की जांच करने पर सहमत हुआ
सुप्रीम कोर्टजनवरी में, नए कानून की चुनौतियों की जांच करने पर सहमति व्यक्त की गई, जो मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के लिए जिम्मेदार पैनल से भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) को बाहर करता है। हालांकि, कोर्ट ने उस वक्त कानून पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था.
नए कानून को चुनौती देने वाली याचिकाओं के बाद, न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की पीठ ने केंद्र को नोटिस जारी किया, और अप्रैल 2024 तक उसका जवाब मांगा। कांग्रेस नेता जया ठाकुर का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ वकील विकास सिंह ने कानून के खिलाफ तर्क दिया, यह तर्क देते हुए कि यह कानून का उल्लंघन करता है। समाचार एजेंसी पीटीआई ने बताया कि शक्तियों के पृथक्करण का सिद्धांत।
कानून पर रोक लगाने की याचिका के बावजूद, पीठ ने सिंह को याचिका की एक प्रति केंद्र के वकील को देने का निर्देश दिया और केंद्र को अपना जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया। न्यायमूर्ति खन्ना ने स्पष्ट किया कि फिलहाल रोक संभव नहीं होगी।
पिछले साल मार्च में, शीर्ष अदालत ने निर्धारित किया था कि सीईसी और ईसी की नियुक्ति प्रधान मंत्री, विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश के पैनल की सलाह के आधार पर राष्ट्रपति द्वारा की जाएगी। हालाँकि, अदालत के दिशानिर्देश तब तक प्रभावी रहेंगे जब तक संसद संविधान के अनुच्छेद 324(2) के तहत कानून नहीं बनाती।
