एशिया कप भारतीय पुरुषों की हॉकी टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टन के लिए वर्ष का “फ्लैगशिप इवेंट” है क्योंकि यह उनकी टीम के लिए अगले साल के विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने का आखिरी मौका है।
यूरोपीय लेग में एक निराशाजनक अभियान के बाद प्रो लीग के माध्यम से विश्व कप के लिए अर्हता प्राप्त करने में विफल रहने के बाद, भारत को अगले साल 14 से 30 अगस्त तक बेल्जियम और नीदरलैंड द्वारा संयुक्त रूप से होस्ट किए जाने के लिए, विश्व कप के लिए अपने टिकट बुक करने के लिए कॉन्टिनेंटल चैम्पियनशिप जीतने की जरूरत है।
भारत शुक्रवार को चीन के खिलाफ अपना एशिया कप अभियान खोलेगा।
फुल्टन ने गुरुवार को प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, “यह वर्ष की हमारी प्रमुख घटना है, इसलिए हम इस टूर्नामेंट में सब कुछ डाल रहे हैं। हम टूर्नामेंट में बढ़ना चाहते हैं, लेकिन साथ ही साथ पुरस्कार बड़ा, प्रत्यक्ष योग्यता है और यही हम बाद में हैं।” कोच ने कहा, “यदि आप यहां से अर्हता प्राप्त करते हैं, तो हमारे पास एक साल का प्रोग्राम सेट होगा। हमने कुछ समय के लिए टूर्नामेंट नहीं जीता है और उद्देश्य एशिया में नंबर 1 है और हम अगले 10 दिनों के लिए कड़ी मेहनत करेंगे।”
भारत ने आखिरी बार 2017 में ढाका में आठ साल पहले एशिया कप जीता था और अंतिम संस्करण में तीसरे स्थान पर रहा था।
फुल्टन ने कहा कि उन्होंने उन ग्रे क्षेत्रों पर काम किया है जिन्हें उन्होंने यूरोपीय लेग ऑफ प्रो लीग के दौरान पहचाना था।
“हमारे पास प्रो लीग में वास्तव में कुछ करीबी खेल थे, लेकिन परिणाम हमारे रास्ते में नहीं गए। हम अच्छा खेल रहे थे, हम अभी चौथी तिमाही में खत्म नहीं कर सकते थे। हमने मौके बनाए लेकिन हम पीसी या फील्ड गोल के साथ उतने कुशल नहीं थे।
“लेकिन हमारे पास वास्तव में एक अच्छा प्रशिक्षण शिविर था। हमने रणनीति पर बहुत जोर दिया है जैसे कि गेंद को डी में अधिक कैसे प्राप्त करें और स्कोरिंग अवसरों का निर्माण करें और स्कोरबोर्ड पर थोड़ा अधिक प्रभावी रहें।
“जाहिर है कि हमें टीम से रक्षा का स्तर होना चाहिए। अगर हम गोल कर रहे हैं और फिर लक्ष्यों को भी स्वीकार कर रहे हैं तो आप गेम नहीं जीतते हैं। इसलिए यह समस्या थी जो प्रो लीग में हो रही थी। इसलिए हमने इन क्षेत्रों में वास्तविक जोर दिया है।” दक्षिण अफ्रीकी ने कहा कि विश्व कप बर्थ के साथ दांव पर वह साइड में ताजा खून को संक्रमित करने के बजाय अनुभव के लिए चला गया।
“हमारे पास एक बड़ा दस्ते था, 24 (ऑस्ट्रेलिया टूर में)। कुछ युवा खिलाड़ी दस्ते में आए थे, इसलिए उन्हें खेलों की आवश्यकता थी। इसलिए पहले दो गेम युवा खिलाड़ियों को अवसर देने के बारे में थे और गेम 3 और 4 एशिया कप के लिए चयन किया गया था। यह प्रतिस्पर्धी था।
“यह मेरी राय में एक क्वालीफाइंग टूर्नामेंट में युवा खिलाड़ियों को उजागर करने के लिए बुद्धिमान नहीं होगा। इसके माध्यम से प्राप्त करने के लिए अपने अनुभव का उपयोग करें और फिर आपके पास युवा खिलाड़ियों में रक्त के लिए एक वर्ष होगा,” फुल्टन ने जोर देकर कहा।
टूर्नामेंट के महत्व को समझते हुए, भारत ने फिर से प्रसिद्ध मानसिक कंडीशनिंग कोच धान अप्टन की सेवाओं का लाभ उठाया है, जिन्होंने पेरिस ओलंपिक में पक्ष के साथ काम किया है।
“यह बहुत विशिष्ट है, यह व्यक्तिगत खिलाड़ियों के साथ जुड़ने के लिए है। हमारे पास पेरिस के लिए वास्तव में अच्छा निर्माण था और फिर धान के साथ इतना संपर्क नहीं था जितना हम दस्ते का निर्माण कर रहे थे।
“और अब यह क्वालीफायर है, इसलिए हम उन संसाधनों का उपयोग कर रहे हैं जो अर्हता प्राप्त करने के लिए हैं। धान टीम के मानसिक दृष्टिकोण और मानसिकता के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार है,” फुल्टन ने कहा।
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