इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स इस बात को लेकर निश्चित नहीं थे कि भारत के खिलाफ 23 फरवरी से रांची में शुरू होने वाले पांच मैचों की सीरीज के चौथे टेस्ट में विकेट कैसा व्यवहार करेगा। उन्होंने माना कि विकेट भ्रामक लग रहा है और यह चुनौतीपूर्ण साबित हो सकता है। बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों पक्षों के लिए एक। पहले तीन टेस्ट मैचों में विशेषज्ञ बल्लेबाज के रूप में खेलने के बाद शेष श्रृंखला में गेंदबाजी करने के लिए आ सकने वाले ऑलराउंडर ने कहा कि हालांकि विकेट पर घास दिख रही थी, लेकिन उस पर दरारें थीं।
“मैंने पहले कभी ऐसा कुछ नहीं देखा है। मुझे कोई अंदाज़ा नहीं है इसलिए मुझे नहीं पता कि क्या हो सकता है। यदि आप विपरीत छोर के एक तरफ नीचे देखते हैं तो यह उससे बिल्कुल अलग दिखता है जिसे मैं देखने का आदी हूं, विशेष रूप से बाहर भारत। चेंजिंग रूम में यह हरा और घास वाला दिखता था, लेकिन फिर आप वहां जाते हैं तो यह अलग दिखता था: बहुत अंधेरा और टेढ़ा और इसमें काफी दरारें थीं, “स्टोक्स ने हाल ही में एक साक्षात्कार में बीबीसी स्पोर्ट को बताया।
अगर यह पहली गेंद से स्पिन करता है, तो यह एक समान खेल का मैदान होगा: IND बनाम ENG चौथे टेस्ट से पहले ओली पोप
विशेष रूप से, चौथे मैच से पहले इंग्लैंड पांच मैचों की श्रृंखला में 1-2 से पीछे है, जिससे श्रृंखला को जीवित रखने के लिए दर्शकों के लिए यह मैच जीतना जरूरी हो गया है। हालाँकि, इंग्लैंड का मानना है कि अगर रांची की सतह रैंक-टर्नर प्रतीत होती है, तो भी उनके पास एक मौका होगा क्योंकि यह इसे एक स्तर का खेल मैदान बना देगा। इंग्लैंड के उप-कप्तान ओली पोप ने मैच से पहले मीडिया से बातचीत में यही विचार व्यक्त किए।
पोप ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “अगर यह पहली गेंद से स्पिन करता है, तो यह टॉस को समीकरण से बाहर कर देता है, फिर यह एक समान खेल का मैदान है।”
पोप ने कहा कि पहले बल्लेबाजी करने से जरूरी नहीं कि मैच के नतीजे पर असर पड़े, लेकिन इससे पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम को थोड़ा फायदा जरूर होता है।
