जैसे ही बिहार चुनाव अपने दूसरे चरण में प्रवेश कर रहा है, सभी की निगाहें सीमांचल पर टिकी हैं, वह क्षेत्र जो अपनी 24 महत्वपूर्ण विधानसभा सीटों के साथ सत्ता की कुंजी रखता है। दोनों गठबंधनों, एनडीए और महागठबंधन के राजनीतिक दिग्गजों ने, एआईएमआईएम प्रमुख असदुद्दीन ओवैसी के साथ, राज्य के राजनीतिक भविष्य पर सीमांचल के निर्णायक प्रभाव को पहचानते हुए, यहां आधार शिविर स्थापित किए हैं। अपनी रैलियों में भारी भीड़ से उत्साहित प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का दावा है कि जनता का उत्साह आने वाले फैसले का साफ संकेत दे रहा है। उन्होंने कई विकास परियोजनाएं शुरू की हैं, जिनमें पूर्णिया हवाई अड्डे के टर्मिनल भवन का उद्घाटन और ₹4,000 करोड़ की बुनियादी ढांचा योजनाएं शामिल हैं, साथ ही उन्होंने कथित “अवैध घुसपैठ” के मुद्दे पर भी जोर दिया है। इस बीच, तेजस्वी यादव युवाओं को रोजगार के वादे के साथ एकजुट कर रहे हैं और उनसे बदलाव के लिए “लालटेन चुनाव चिन्ह पर बटन दबाने” का आग्रह कर रहे हैं। जनसांख्यिकीय रूप से, सीमांचल की ताकत इसकी बड़ी मुस्लिम आबादी में निहित है, किशनगंज में 67%, कटिहार में 42%, अररिया में 41% और पूर्णिया में 37% इसे एक अद्वितीय चुनावी हॉटस्पॉट बनाती है। पिछले चुनाव में, एनडीए ने 24 में से 12 सीटें जीतीं, महागठबंधन ने 7 सीटें हासिल कीं और ओवैसी की एआईएमआईएम ने 5 सीटों के साथ जोरदार शुरुआत की। जैसे-जैसे नेता वर्चस्व की लड़ाई लड़ रहे हैं, सीमांचल राजनीतिक आख्यानों, विकास बनाम पहचान और वादों बनाम पिछले प्रदर्शन की परीक्षा बन गया है।
