भारत के वेस्टइंडीज दौरे के लिए नजरअंदाज किए जाने के बाद, टेस्ट विशेषज्ञ चेतेश्वर पुजारा ने मौजूदा दलीप ट्रॉफी में वेस्ट जोन के लिए खेलते हुए एक उल्लेखनीय शतक बनाया। अनुभवी बल्लेबाज पुजारा ने अलूर के केएससीए क्रिकेट ग्राउंड में वेस्ट जोन बनाम सेंट्रल जोन टेस्ट के तीसरे दिन वेस्ट जोन के लिए शतक बनाया। पुजारा ने 278 गेंदों का सामना करते हुए 14 चौकों और एक छक्के की मदद से 133 रन बनाए। पहली पारी में पुजारा 28 रन पर सस्ते में पवेलियन लौट गए थे। सूर्यकुमार यादव ने भी वेस्ट जोन के लिए खेलते हुए दूसरी पारी में अर्धशतक (52) लगाया। सरफराज खान, जिन्होंने एक बार फिर टेस्ट मैचों में भारत के लिए पहली बार टीम में शामिल नहीं किए जाने के कारण सुर्खियां बटोरीं, दोनों पारियों (पहली पारी में शून्य और दूसरी पारी में 6 रन) में असफल रहे।
चेतेश्वर पुजारा ने पहली पारी में 102 गेंदों पर 28 रन बनाए और दूसरी पारी में सूर्यकुमार के साथ 95 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की। सलामी बल्लेबाज पृथ्वी शॉ (25) और कप्तान प्रियांक पांचाल (15) रन के लिए संघर्ष करते रहे। सूर्यकुमार यादव ने सौरभ कुमार द्वारा आउट होने से पहले 58 गेंदों में 52 रन बनाए, जिन्होंने बाद में सरफराज खान को भी आउट किया।
चेतेश्वर पुजारा एलीट लिस्ट में सुनील गावस्कर, सचिन तेंदुलकर के साथ शामिल हुए
पुजारा 60 प्रथम श्रेणी शतक बनाने वाले पांचवें भारतीय बल्लेबाज बन गए और अब वह दिग्गज विजय हजारे की बराबरी पर हैं। सुनील गावस्कर और सचिन तेंदुलकर 81 शतकों के साथ संयुक्त रूप से इस सूची में शीर्ष पर हैं।
वेस्ट ज़ोन एक छोर से लगातार विकेट खोता रहा लेकिन चेतेश्वर पुजारा ने संयम बनाए रखा और बहुत शांति और धैर्य के साथ खेलते हुए लंच के बाद अपना शतक पूरा किया। पुजारा के शतक की मदद से वेस्ट जोन ने तीसरे दिन अपनी बढ़त 350 के पार पहुंचा दी.
35 वर्षीय अनुभवी पुजारा को विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल और उससे पहले खराब प्रदर्शन के बाद आगामी भारत बनाम वेस्टइंडीज टेस्ट श्रृंखला के लिए भारत की टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया था। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में पुजारा महज 14 और 27 रन ही बना सके.
