ओवल में भारत के खिलाफ डब्ल्यूटीसी फाइनल 2023 के पहले दिन ऑस्ट्रेलिया के ट्रैविस हेड का शानदार प्रदर्शन रहा। ऑस्ट्रेलिया के 76/3 के स्कोर पर पहुंचने के बाद उन्होंने सिर्फ 156 गेंदों में नाबाद 146 रन बनाए। हेड ने भारतीय गेंदबाजों की धुनाई की, उन्हें 23 चौके और एक अधिकतम लगाया। वह चौथे विकेट के लिए स्टीव स्मिथ के साथ 251 रन की साझेदारी में भी शामिल थे।
शतक लगाने के बाद, पूर्व ऑस्ट्रेलियाई महान मैथ्यू हेडन ने बल्लेबाज की बड़ी प्रशंसा की। हेडन ने उनकी तुलना ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज एडम गिलक्रिस्ट से भी की।
“टेस्ट में इस विश्व चैम्पियनशिप चक्र (2021 से) में हमने जो कुछ देखा है, वह यह है कि न केवल हेड ने 1000 से अधिक रन बनाए, बल्कि उन्होंने 80+ की स्ट्राइक रेट से ऐसा किया। ऐसा करना वास्तव में कठिन है, खासकर तब जब आप इस तरह के दबाव में खेल रहे हों। अभी, वह अपने करियर के प्रमुख रूप में है। वह लगभग वैसे ही हैं जैसे एडम गिलक्रिस्ट अपने जमाने में थे। किसी तरह विपक्ष पर इतना दबाव सिर्फ इसलिए बना पाए क्योंकि उन्हें नहीं पता कि कहां गेंदबाजी करनी है। मुझे लगता है कि उसे कम आंका गया है, ”हेडन ने आईसीसी को बताया।
उन्होंने कहा, ‘उनकी एक आलोचना यह है कि उपमहाद्वीप में वह स्पिन के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी नहीं हैं। उस विचार के बारे में मेरी निजी राय है कि यह पूरी तरह बकवास था। आपने बाद में भारत श्रृंखला में चुने जाने के बाद देखा, उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई टीम पर जो प्रभाव डाला, वह भी भारत में कठिन परिस्थितियों में, “हेडन ने जोड़ा।
हेड की पारी के कारण ही ऑस्ट्रेलिया पहले दिन का अंत करने में सफल रहा 85 ओवर के खेल के बाद 327/3। जब ट्रैविस बल्लेबाजी करने आए तो ऑस्ट्रेलिया तीन रन बना चुका था इसलिए उसने धीरे-धीरे अपनी पारी को आगे बढ़ाना शुरू किया। कुछ देर क्रीज पर रहने के बाद, उन्होंने भारतीय गेंदबाजों को परेशान करना शुरू कर दिया और अपने बैकफुट पर कुछ आंख मारने वाले मुक्के मारे। शतक लगाने के बाद, हेड विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में शतक लगाने वाले पहले क्रिकेटर भी बने।
