पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर इयान चैपल ने टेस्ट क्रिकेट के भविष्य के बारे में चिंता व्यक्त करते हुए कहा है कि विश्व स्तर पर आकर्षक टी20 लीग की बढ़ती लोकप्रियता के कारण यह “खतरे में” है। चैपल ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट के माध्यम से क्रिकेटरों को तैयार करने की उच्च लागत और टेस्ट खेलने वाले देशों के बीच प्रतिस्पर्धा की कमी के साथ-साथ टी20 लीग के वित्तीय पुरस्कारों पर प्रशासकों के ध्यान पर प्रकाश डाला। उनका तर्क है कि ये कारक सामूहिक रूप से टेस्ट क्रिकेट के अस्तित्व के लिए खतरा पैदा करते हैं क्योंकि वे इसके पतन में योगदान करते हैं।
“यह कोई रहस्य नहीं है कि टेस्ट क्रिकेट एक लुप्तप्राय प्रजाति है। प्रशासक टी20 की लोकप्रियता और इसके विशाल वित्तीय पुरस्कारों से प्रभावित हैं; दुनिया भर में टी20 लीगों का विस्फोट हुआ है और अब खिलाड़ी प्रमुख टी20 फ्रेंचाइजी के साथ दीर्घकालिक अनुबंध पर हस्ताक्षर कर रहे हैं। ये सभी योगदान देने वाले कारक हैं। हालांकि, इस सूची में लंबी अवधि की प्रथम श्रेणी प्रतियोगिता के माध्यम से क्रिकेटरों को तैयार करने की अत्यधिक लागत और कई टेस्ट खेलने वाले देशों के बीच प्रतिस्पर्धा की कमी भी शामिल है, “चैपल ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो के लिए अपने कॉलम में कहा।
टेस्ट क्रिकेट में धीमी गति से चैपल नाखुश
इयान चैपल ने टेस्ट क्रिकेट में खेल की धीमी गति और इसे संबोधित करने के लिए प्रशासकों द्वारा पहल की कमी पर असंतोष व्यक्त किया। जहां विभिन्न कारकों के कारण टेस्ट मैचों को पांच से घटाकर चार दिन करने की चर्चा जोर पकड़ रही है, वहीं चैपल का सवाल है कि खेल की सुस्त गति से निपटा क्यों नहीं जा रहा है।
“50 ओवर के मैच की तुलना में थोड़े लंबे समय तक चलने वाले पांच दिवसीय खेलों के मद्देनजर चार दिवसीय टेस्ट के लिए चर्चा जोर पकड़ रही है। बढ़ती लागत और चार दिवसीय टेस्ट की शुरुआत के बारे में वैध तर्क हैं, लेकिन खेल की धीमी गति पर ध्यान क्यों नहीं दिया जा रहा है?”
उन्होंने टेस्ट में मनोरंजन कारक को बढ़ाने के लिए इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स के प्रयासों पर भी प्रकाश डाला, लेकिन इन पहलों से मेल नहीं खाने के लिए प्रशासकों की आलोचना की।
“टेस्ट क्रिकेट में खेल की गति बेहद ख़राब है। यह हर दिन धीमा हो रहा है और मामलों में सुधार के लिए कुछ भी नहीं किया जा रहा है। एक तरफ बेन स्टोक्स वास्तव में टेस्ट क्रिकेट के मनोरंजन स्तर को बेहतर बनाने का प्रयास करते हैं, लेकिन प्रशासकों की पहल की कमी के कारण उन्हें कमजोर किया जा रहा है,” पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर ने कहा।
“निश्चित रूप से यह आवश्यकता से अधिक अंधविश्वास है”
चैपल ने खेल के प्रवाह को प्रभावित करने वाले विभिन्न पहलुओं पर भी चिंता जताई, जिसमें लगातार ड्रिंक ब्रेक, बार-बार दस्ताने बदलना और यह निर्धारित करने के लिए “व्यर्थ रीप्ले” शामिल है कि मारा गया शॉट बाउंड्री है या नहीं। उन्होंने सवाल किया कि बल्लेबाजों को बिना पेनल्टी के पिच के बीच में मिलने की अनुमति क्यों दी जाती है और नियमित ब्रेक के बाहर ड्रिंक की अनुमति क्यों दी जाती है। चैपल ने सामरिक समीक्षाओं की बढ़ती संख्या और रीप्ले की समय लेने वाली प्रकृति की भी आलोचना की।
“बल्लेबाजों को ओवरों के दौरान पिच के बीच में बिना पेनल्टी के चर्चा करने की अनुमति क्यों दी जाती है कि कौन क्या जानता है? बल्लेबाजों को यह क्यों नहीं बताया जाता कि जब गेंदबाज गेंद डालने के लिए तैयार हो तो शिष्टाचार के अनुसार उन्हें क्रीज पर अपने रुख में रहना चाहिए? अत्यधिक गर्मी को छोड़कर, नियमित ब्रेक के अलावा कभी-कभी पेय की अनुमति क्यों दी जाती है? दस्ताने परिवर्तन इतनी बार क्यों होते हैं? निश्चित ही यह जरूरत से ज्यादा अंधविश्वास है. केवल रस्सी से टकराने वाली गेंदों के लिए ही सीमाओं का संकेत क्यों नहीं दिया जाता, बजाय इसके कि निरर्थक रीप्ले की अनुमति दी जाए जो कि क्षेत्ररक्षक के पैरों या हाथों के स्थान को देखता हो?”
इसके अतिरिक्त, उन्होंने अंपायरों के साथ बहस करने वाले खिलाड़ियों के प्रति भी अपनी अस्वीकृति व्यक्त की, और सामरिक समीक्षाओं की बढ़ती संख्या और रीप्ले में लगने वाले समय पर चिंता व्यक्त की। चैपल ने एससीजी टेस्ट में ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों से जुड़े इस तरह के व्यवहार की हालिया घटनाओं का हवाला देते हुए अपील करते हुए अंपायरों पर आरोप लगाने वाले खिलाड़ियों के लिए दंड की मांग की।
