एक अन्य स्पिन विशेषज्ञ हरभजन सिंह का मानना है कि रविचंद्रन अश्विन की “अभूतपूर्व उपलब्धियों” को कोई नहीं छीन सकता, लेकिन भारतीय टीम प्रबंधन वाशिंगटन सुंदर को निकट भविष्य के लिए तैयार कर रहा है, जब पूर्व खिलाड़ी को समय चाहिए। अश्विन, जो 536 विकेटों के साथ भारत के लिए अनिल कुंबले के 619 टेस्ट विकेटों के बाद दूसरे स्थान पर हैं, लेकिन अगले 84 विकेट लेने में समय लग सकता है क्योंकि युवा वाशिंगटन अचानक गौतम गंभीर युग में भारत के पहली पसंद के ऑफ-ब्रेक गेंदबाज बन गए हैं।
“मुझे लगता है कि उनकी (टीम प्रबंधन और चयनकर्ताओं की) दीर्घकालिक योजना यही है। रविचंद्रन अश्विन ने भारत के लिए खेलते हुए अपने करियर में सभी विकेट लेने का अद्भुत काम किया है,'' हरभजन ने एक विशेष साक्षात्कार में पीटीआई को बताया, जब उनसे पूछा गया कि क्या वह अश्विन के युवा तमिलनाडु के साथी को मुख्य स्पिनर की जिम्मेदारी संभालते हुए देखते हैं।
अश्विन की उम्र निश्चित रूप से एक ऐसा कारक है जिस पर विचार किया जा रहा है।
“लेकिन अब जब वह 38 साल की उम्र में हैं, तो इसीलिए उन्होंने वाशिंगटन सुंदर को अपने साथ रखा है (क्योंकि) जब भी आर अश्विन रिटायर होंगे। टीम सोचती है कि उन्हें वाशिंगटन को तैयार करना है, इसलिए मुझे लगता है कि वे उसी रास्ते पर काम कर रहे हैं, ''400 से अधिक टेस्ट और 700 से अधिक अंतरराष्ट्रीय विकेटों वाले पूर्व ऑफ स्पिनर को सभी प्रारूपों में मदद मिलती है।
हरभजन ने फिल्म निर्माता डॉ. दीपक सिंह द्वारा लिखित “द एक्स्ट्राऑर्डिनरी लाइफ ऑफ किरण डेंबला” नामक पुस्तक के लॉन्च के दौरान यह बात कही।
हरभजन, जिन्होंने 2008 में WACA टेस्ट नहीं खेला था, ने कहा कि ऑप्टस स्टेडियम में श्रृंखला के शुरुआती मैच में जीत ने “खुशी दोगुनी कर दी”।
उन्होंने कहा, “यह भारत के लिए सबसे महत्वपूर्ण जीत थी क्योंकि पर्थ हमेशा ऑस्ट्रेलिया के लिए एक बहुत ही सुखद शिकारगाह रहा है।”
“उन्हें उनके पिछवाड़े में हराना हमेशा बहुत मुश्किल होता है, लेकिन यह एक ऐसा मैदान है जहां जीतने की खुशी दोगुनी हो जाती है क्योंकि यहां वे (ऑस्ट्रेलिया) खुद को इस स्थान पर बहुत मजबूत मानते हैं।” उन्होंने कहा, “तो, टीम इंडिया को बहुत-बहुत धन्यवाद, उन्होंने शानदार क्रिकेट खेली और मुझे उम्मीद है कि यह जारी रहेगा और भारत यह सीरीज 4-1 से जीतेगा।”
हरभजन ने कहा कि पहला टेस्ट जीतने के बावजूद, श्रृंखला में एक और टेस्ट भारत को विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल की राह पर ले जाएगा, लेकिन उन्होंने कहा कि केवल वहां पहुंचना ही पर्याप्त नहीं होगा।
उन्होंने कहा, “अगर वे एक और गेम जीतते हैं, तो मुझे लगता है कि भारत निश्चित रूप से डब्ल्यूटीसी (फाइनल) में जाएगा, लेकिन वहां पहुंचना महत्वपूर्ण नहीं है, जीतना महत्वपूर्ण है, हम वहां पहुंचेंगे।”
हरभजन ने पर्थ टेस्ट के लिए भारत के कार्यवाहक कप्तान, जसप्रित बुमरा की प्रशंसा करते हुए कहा कि ड्रेसिंग रूम में उनका बहुत सम्मान है।
“बुमराह एक अद्भुत खिलाड़ी हैं और निश्चित रूप से उनकी मानसिकता बहुत अच्छी है। मैं पहले दिन से ही बुमराह का बहुत बड़ा समर्थक रहा हूं और उनका व्यक्तित्व काफी शांत है।''
“वह अपने खेल को जानता है और वह उन लोगों में से एक है जो ड्रेसिंग रूम में बहुत पसंद किए जाने वाले व्यक्ति हैं। ड्रेसिंग रूम में उनका काफी सम्मान होता है, इसलिए जब ऐसा व्यक्ति आगे बढ़कर आपका नेतृत्व करता है तो टीम जाहिर तौर पर उसका अनुसरण करती है।'
भारत के पूर्व खिलाड़ी ने कहा कि जब बुमराह सबसे आगे थे, तो उन्होंने भारत की जीत के लिए यशस्वी जयसवाल के साथ पहले टेस्ट में पर्थ में शानदार बल्लेबाजी के लिए केएल राहुल को चुना।
उन्होंने कहा, “श्रेय देने के लिए, जस्सी ने बहुत अच्छा काम किया लेकिन उसके साथ-साथ, जयसवाल ने भी।”
“केएल राहुल… हम उनके बारे में इतनी बातें करते हैं, कि केएल रन नहीं बना रहा है, उनके लिए यह नहीं हो रहा है या वह नहीं हो रहा है, लेकिन अंत में, आप देखते हैं, यदि आप किसी खिलाड़ी को (लंबा) रन देते हैं – वह केएल राहुल एक गुणवत्तापूर्ण खिलाड़ी हैं – और मैं उनके लिए बहुत खुश हूं। हरभजन ने उम्मीद जताई कि भारत पर्थ से अपनी लय जारी रखेगा क्योंकि वे एडिलेड में दिन-रात टेस्ट में अगले असाइनमेंट के लिए तैयारी कर रहे हैं।
“अब रोहित (शर्मा) और शुबमन (गिल) वापस आ जाएंगे तो टीम और भी मजबूत हो जाएगी। उन्होंने कहा, ''टीम इंडिया जिस तरह से खेल रही है उसे देखकर बहुत अच्छा लग रहा है और मुझे उम्मीद है कि वे जिस तरह से खेल रहे हैं उसे जारी रखेंगे और सीरीज जीतेंगे।''
