कांग्रेस सांसद राहुल गांधी आगामी लोकसभा चुनाव में हाई-प्रोफाइल वायनाड निर्वाचन क्षेत्र में केरल भाजपा प्रमुख के सुरेंद्रन के खिलाफ चुनाव लड़ेंगे। वायनाड, ऐतिहासिक रूप से कांग्रेस का गढ़, 2009 से पार्टी के नियंत्रण में है। केंद्रीय मंत्री स्मृति ईरानी से अपनी अमेठी सीट हारने के बाद, गांधी ने 2019 में सीट जीती और अपनी लोकसभा सदस्यता बरकरार रखी।
इस बार उनके प्रतिद्वंद्वी सुरेंद्रन के सामने केरल के राजनीतिक परिदृश्य में कांग्रेस-वाम गठबंधन के प्रभुत्व को चुनौती देने की कठिन चुनौती है। राष्ट्रीय गठबंधन का हिस्सा होने के बावजूद, कांग्रेस और वामपंथी दल इस दक्षिणी राज्य में प्रतिस्पर्धी बने हुए हैं।
2019 के लोकसभा चुनावों में, सुरेंद्रन ने कांग्रेस और वाम दलों से पीछे रहकर पथानामथिट्टा निर्वाचन क्षेत्र में तीसरा स्थान हासिल किया। उन्होंने इससे पहले 2016 के विधानसभा चुनावों में मंजेश्वरम से चुनाव लड़ा था, जहां वह 89 वोटों के मामूली अंतर से हार गए थे। लाख कोशिशों के बावजूद उन्हें 2019 के उपचुनाव में हार का सामना भी करना पड़ा।
2020 में भाजपा केरल इकाई के प्रमुख के रूप में नियुक्त, सुरेंद्रन सबरीमाला मंदिर में युवा महिलाओं के प्रवेश के खिलाफ विरोध प्रदर्शन का नेतृत्व करने वाले एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में उभरे।
कोझिकोड के रहने वाले सुरेंद्रन को भाजपा के पांचवें उम्मीदवारों की सूची में शामिल किया गया था, जिसमें अभिनेता कंगना रनौत और कलकत्ता उच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश अभिजीत गंगोपाध्याय भी शामिल थे।
तिरुवनंतपुरम के बाद वायनाड टाइटन्स की लड़ाई की मेजबानी करने वाली दूसरी केरल सीट है, जहां केंद्रीय मंत्री राजीव चंद्रशेखर तीन बार के कांग्रेस सांसद शशि थरूर का सामना करेंगे।
इस बीच, भाजपा ने श्री शंकरा संस्कृत विश्वविद्यालय के पूर्व कुलपति केएस राधाकृष्णन को एर्नाकुलम से और अभिनेता से नेता बने जी कृष्णकुमार को कोल्लम से उम्मीदवार बनाया है। पूर्व शिक्षक टीएन सरासु, पलक्कड़ के अलाथुर में पार्टी का प्रतिनिधित्व करेंगे।
भाजपा की पांचवीं उम्मीदवार सूची ने अभिनेता कंगना रनौत की चुनावी शुरुआत के साथ ध्यान आकर्षित किया, जो अपने गृह राज्य हिमाचल प्रदेश के मंडी से चुनाव लड़ेंगी। इस सूची में 17 राज्यों के 111 उम्मीदवारों के अलावा उद्योगपति नवीन जिंदल और गंगोपाध्याय जैसे नए उम्मीदवार भी शामिल हैं।
