दो ओलंपिक खेलों में भारत के कुछ महानतम खिलाड़ियों को भी ग्रीष्मकालीन खेलों में अपना दूसरा व्यक्तिगत पदक जीतने में काफ़ी समय लगा। हालाँकि, 22 वर्षीय निशानेबाज़ मनु भाकर के लिए यह कुछ ही दिनों की बात थी। लंबे समय तक, वह ओलंपिक खेलों के एकमात्र संस्करण- पेरिस ओलंपिक 2024 में पदकों की हैट्रिक के लिए भी दावेदारी में रहीं, लेकिन तीसरे पदक से चूक गईं, जबकि वह पहले ही ओलंपिक की सर्वश्रेष्ठ एथलीटों में से एक के रूप में अपनी जगह पक्की कर चुकी थीं।
टोक्यो ओलंपिक में मिली हार के बाद खेलों में वापसी के पीछे एक बड़ा कारण उनके कोच जसपाल राणा हैं, जिन्हें वह अपने पिता के समान मानती हैं। मनु ने हाल ही में दिए एक इंटरव्यू में जसपाल को न केवल अपना पिता बताया, बल्कि कहा कि वह उन्हें थप्पड़ भी मार सकते हैं और कह सकते हैं कि वह अच्छा प्रदर्शन करेंगी, क्योंकि उन्होंने उस पल के लिए कड़ी मेहनत की है।
जब भी मुझे अपनी क्षमताओं पर संदेह होता है, जसपाल राणा मुझे बहुत हिम्मत देते हैं: मनु भाकर
जैसा कि दुनिया देख चुकी है, अपने विपरीत व्यक्तित्वों के बावजूद, मनु और जसपाल राणा दोनों ही ओलंपिक पदक जीतने में सक्षम हैं।
दोहरी ओलंपिक कांस्य पदक विजेता ने पीटीआई मुख्यालय में कहा, “मैं कहूंगा कि वह (जसपाल राणा) मेरे लिए पिता समान हैं और यह विश्वास की बात है जो आप किसी व्यक्ति पर डालते हैं।”
उन्होंने कहा, “जब भी मुझे लगता है कि मैं यह कर पाऊंगी या नहीं, तो वह मुझे बहुत साहस देते हैं।” राणा ने अपना सिर नीचे रखा।
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“वह संभवतः मुझे थप्पड़ मार देगा और कहेगा कि ‘तुम यह कर सकते हो, तुमने इसके लिए प्रशिक्षण लिया है।'”
हालाँकि, यहीं पर राणा ने हस्तक्षेप करते हुए कहा कि भाकर ने विवादास्पद बयान दिया है।
उन्होंने कहा, “यहां एक विवाद खड़ा हो गया है।”
मिश्रित टीम पिस्टल स्पर्धा में सरबजोत सिंह के साथ मिलकर दो कांस्य पदक जीतने वाली निशानेबाज ने कहा, “मेरा मतलब है कि यह थप्पड़ मारने जैसा नहीं है (शाब्दिक रूप से), बल्कि मैं सिर्फ एक अपशब्द का प्रयोग कर रही हूं। यह ऐसा है जैसे वह मेरी सीमाओं को लांघ देगा। वह कहेगा कि ‘तुम इसके लिए प्रशिक्षण ले रही हो और जाहिर है कि तुम इसे पूरा कर पाओगी।”
