स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी प्रणय एचएस ने ‘एक महत्वपूर्ण विषय पर प्रकाश डालने’ के लिए लिंक्डइन का सहारा लिया और कॉरपोरेट्स और ब्रांड्स से एंडोर्समेंट हासिल करने के मामले में खुद और अपने साथियों के सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में बात की। प्रणय ने लिंक्डइन पर एक लंबी पोस्ट में बताया कि कैसे बैडमिंटन सहित अन्य खेलों के एथलीट ब्रांड और कॉर्पोरेट्स को आकर्षित करने के लिए संघर्ष करते हैं जब तक कि वे ओलंपिक में अपनी पहचान नहीं बनाते हैं और कैसे कम से कम भारत में क्रिकेटरों द्वारा शेर का हिस्सा लिया जाता है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि एक खेल के रूप में क्रिकेट के दुनिया भर में कट्टर प्रशंसक हैं, लेकिन विशेष रूप से भारत में, प्रशंसक क्रिकेट को एक धर्म के रूप में और क्रिकेटरों को भगवान के रूप में मानते हैं।
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“एक एथलीट के रूप में जिसने खेल के लिए अपना जीवन समर्पित किया है, मुझे बैडमिंटन में #7 की वैश्विक रैंकिंग हासिल करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ है। हालांकि, यह स्वीकार करना निराशाजनक है कि जब मेरी यात्रा का समर्थन करने के लिए ब्रांडों को आकर्षित करने की बात आती है तो मैं संघर्ष करना जारी रखता हूं।” यह स्थिति एक महत्वपूर्ण प्रश्न उठाती है: क्या यह भारतीय बैडमिंटन के लिए सही रास्ता है?” लिंक्डइन पर प्रणय ने लिखा।
अनुभवी ने बताया कि कैसे समर्थन की कमी युवाओं को खेल में करियर विकल्प के रूप में बैडमिंटन लेने से हतोत्साहित कर रही है।
“समर्थन की कमी आशंका का संदेश भेजती है, जिससे अगली पीढ़ी के लिए इस विश्वास के साथ खेल को अपनाना कठिन हो जाता है कि उन्हें आवश्यक समर्थन प्राप्त होगा,” उन्होंने लिखा।
प्रणय ने कहा कि थॉमस कप 2023 में ऐतिहासिक जीत हासिल करने के बावजूद वह उचित पहचान हासिल करने में विफल रहे, यह कहते हुए कि ओलंपिक में जगह बनाने वाले बैडमिंटन खिलाड़ियों को ही वह पहचान मिलती है जबकि अन्य को आसानी से नजरअंदाज कर दिया जाता है।
“क्या धारणा और समर्थन में परिवर्तन केवल तभी आता है जब ओलंपिक पदक जीता जाता है? जबकि ओलंपिक निस्संदेह खेल उत्कृष्टता के शिखर के रूप में कार्य करता है, खेलों तक की यात्रा समान रूप से महत्वपूर्ण है। इस अवधि के दौरान समर्थन महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह एथलीटों को अपनी सर्वश्रेष्ठ तैयारी करने और वैश्विक मंच पर अपनी प्रतिभा दिखाने का अधिकार देता है,” प्रणॉय ने कहा।
