आज पाकिस्तान के लिए बड़ा मैच है। मेन इन ग्रीन एशिया कप में एक और फाइनल खेल रहे हैं जो शुरुआत से ही उनके लिए बहुत दयालु नहीं रहा है। पाकिस्तान सिर्फ दो बार ट्रॉफी पर देश का नाम दर्ज करा पाया है, जबकि भारत सात बार का चैंपियन रहा है और श्रीलंका ने इसे पांच बार जीता है।
एशियाई महाद्वीप में बाजीगर के रूप में जाना जाता है, भारत, श्रीलंका और पाकिस्तान उनके बीच 14 एशिया कप खिताब साझा करते हैं, लेकिन यह हमेशा मेन इन ब्लू और लंका के लोग थे जो अब तक एशिया कप में शीर्ष बंदूकें बने हुए हैं। 14 संस्करणों में से, पाकिस्तान चार बार फाइनल में जगह बना सका। वे दो बार जीते और दो बार हारे। दो बार फाइनल में हारने के बाद विरोधी श्रीलंका थे।
1984 में जब एशिया कप शुरू हुआ, उस समय पाकिस्तान निश्चित रूप से सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक था। वे द्विपक्षीय श्रृंखला, शारजाह कप, नेहरू कप जीत रहे थे और 1992 में प्रतिष्ठित विश्व कप भी जीते थे। फिर भी, वे एशिया कप में अपनी छाप छोड़ने में विफल रहे। पाकिस्तान ने आखिरकार 2000 में एशिया कप खिताब के सूखे को समाप्त कर दिया – 16 साल तक संघर्ष करने के बाद – जैसे ही मोइन खान की अगुवाई वाली टीम ने ट्रॉफी उठाई।
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पाकिस्तान के पास 1986 में एशिया कप का खिताब जीतने का मौका था, लेकिन उन्होंने श्रीलंका को पांच विकेट से आसान जीत दिलाकर इसे नाकाम कर दिया। 2014 के एशिया कप शिखर संघर्ष में दोनों टीमों के फिर से मिलने पर स्कोरलाइन समान थी।
भारत के साथ तनावपूर्ण राजनीतिक संबंधों के कारण पाकिस्तान 1990 के एशिया कप के संस्करण से हट गया था। हालांकि पाकिस्तान ने 2008 में एशिया कप के 9वें संस्करण की मेजबानी की, लेकिन वे “सुपर 4एस” में तीसरे स्थान पर रहे, जिससे भारत और श्रीलंका को बढ़त मिली, जिन्होंने शीर्ष दो स्थानों को छह अंकों के साथ अवरुद्ध कर दिया। आखिरकार, लंकाई विजयी हुए।
अपना पहला एशिया कप खिताब जीतने के 12 साल बाद ही, पाकिस्तान फिर से प्रतिष्ठित कप पर हाथ रख सका क्योंकि मिस्बाह-उल-हक के आदमियों ने 2012 में बांग्लादेश के खिलाफ दो रन से जीत हासिल की थी।
यह देखा जाना बाकी है कि क्या बाबर आजम के पुरुष रविवार को अंतिम प्रदर्शन में श्रीलंका के साथ हॉर्न बजाए जाने पर तीसरी बार कप जीत सकते हैं।
