क्रिकेटिंग इतिहास में कोई भी खिलाड़ी – हालांकि महान – समय से आगे निकलने में सक्षम है। डॉन ब्रैडमैन से लेकर सुनील गावस्कर तक, कपिल देव से लेकर सचिन तेंदुलकर तक, हर क्रिकेटर, चाहे उनके प्रमुख में कितना भी अदम्य हो, अंततः खेल के सबसे क्रूर विरोधी के लिए झुकना पड़ा: वर्षों का पारित होना। आज, वही अनिवार्यता महेंद्र सिंह धोनी के साथ पकड़ रही है।
भारतीय क्रिकेट पर धोनी का प्रभाव अद्वितीय है। उन्होंने भारत को अपनी तीन सबसे बड़ी जीत – 2007 टी 20 विश्व कप, 2011 ओडीआई विश्व कप और 2013 चैंपियंस ट्रॉफी के लिए नेतृत्व किया। उन्होंने चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) को इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) इतिहास में सबसे सुसंगत मताधिकार में बदल दिया। असाधारण रचना और सामरिक कौशल के एक खिलाड़ी, धोनी को न केवल उनकी परिष्करण क्षमताओं के लिए मनाया जाता है, बल्कि खेल को किसी और से बेहतर पढ़ने की उनकी क्षमता के लिए भी मनाया जाता है।
फिर भी, यहां तक कि सबसे तेज दिमाग पहनने और समय के आंसू के खिलाफ लड़खड़ाते हैं। धोनी जो एक बार दबाव में पनपते थे, जो खेल के साथ संतुलन में लटकने वाले खेल के साथ बीच में बाहर निकलते थे और इसे अपने सिर पर मोड़ते थे, अब खुद को अपनी बल्लेबाजी की स्थिति को निचले और कम धकेलते हुए पाता है। ऐसा नहीं है कि वह सक्रिय रूप से जिम्मेदारी से भाग रहा है; बल्कि, खेल ही उसे एक तरफ कर रहा है।
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किंवदंतियों की विदाई
इतिहास बताता है कि खेल को सही समय पर छोड़ना एक सबसे बड़ी क्रिकेटरों के लिए भी एक चुनौती है। ब्रैडमैन, जिन्होंने अपने करियर को 100 के एक आदर्श औसत के साथ समाप्त करने का सपना देखा था, को अपनी अंतिम पारी में बत्तख के लिए खारिज कर दिया गया था। दूसरी ओर, गावस्कर ने पाकिस्तान के खिलाफ एक उत्कृष्ट 96 के साथ हस्ताक्षर किए। कपिल देव, लंबे समय से अपना सर्वश्रेष्ठ, अंत की ओर संघर्ष करते रहे, लेकिन मान्यता दी कि कब चलने का समय था।
भारतीय क्रिकेट के सबसे प्रिय बेटे सचिन तेंदुलकर को एक विदाई श्रृंखला दी गई थी जो केवल उनके प्रस्थान के लिए डिज़ाइन की गई थी। 2013 में भारत का दौरा करने वाली वेस्ट इंडीज टीम एक प्रतिस्पर्धी पक्ष की तरह कम दिखाई दी और एक भव्य भेजने में सहायक कलाकारों की तरह।
राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण, अपने सभी लालित्य और गरिमा के लिए, इस तरह के औपचारिक प्रस्थान नहीं किए गए थे। वीरेंद्र सहवाग, गौतम गंभीर और युवराज सिंह की पसंद, एक बार भारतीय क्रिकेट के प्रभुत्व के लिए केंद्रीय, बिना धूमधाम के छोड़ दिया गया।
महेंद्र सिंह धोनी, हालांकि, एक विशेष स्थान पर हैं। वह अब अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेल रहा है, लेकिन वह आईपीएल में रहता है, एक टूर्नामेंट जहां प्रतिष्ठा बहुत कम मायने रखती है, और प्रदर्शन अस्तित्व को तय करते हैं। फिर भी, चेन्नई सुपर किंग्स में धोनी की उपस्थिति केवल संख्याओं के बारे में नहीं है – यह भावनात्मक, लगभग पौराणिक है। CSK के उत्साही समर्थकों के लिए, वह सिर्फ एक कप्तान नहीं है; वह पीले रंग में एक देवता है। और शायद यह यह विचलन है जिसने उसके लिए दूर चलना मुश्किल बना दिया है।
खेल की अपरिहार्य सत्य
खेल केवल दो निकास के लिए अनुमति देता है: या तो एक अपनी शर्तों पर छोड़ देता है, या उन्हें मजबूर किया जाता है। अपने करियर के दौरान, धोनी समय के मास्टर रहे हैं। उन्होंने एक मुद्दा बनने से पहले परीक्षण की कप्तानी को त्याग दिया। जब उन्होंने संक्रमण को महसूस किया तो उन्होंने व्हाइट-बॉल की कप्तानी को छोड़ दिया। और फिर भी, जैसा कि वह अपने करियर की गोधूलि के पास है, सबसे महत्वपूर्ण निर्णय अभी भी उसका इंतजार कर रहा है।
महेंद्र सिंह धोनी की महानता को हमेशा कठिन कॉल करने की उनकी क्षमता के साथ गठबंधन किया गया है। उन्होंने संक्रमण के महत्व को समझा और किसी भी प्रारूप में उनके स्वागत को कभी नहीं बढ़ाया। 2014 में टेस्ट क्रिकेट से उनकी सेवानिवृत्ति उतनी ही अचानक थी जितनी आवश्यक थी, स्पष्टता के साथ किया गया निर्णय और सबसे लंबे समय तक उनके घटते उत्पादन के बारे में जागरूकता। 2020 में अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट छोड़ने का उनका निर्णय भी इसी तरह से अचूक था, फिर भी यह पूरी तरह से उनके व्यक्तित्व को ध्यान में रखते हुए था।
हालांकि, आईपीएल पूरी तरह से एक अलग जानवर है। अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट के विपरीत, जहां चयनकर्ता, टीम की गतिशीलता, और देश की जरूरतों को दीर्घायु, फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट एक वैकल्पिक वास्तविकता में संचालित करता है: एक जहां बाजार, वफादारी और प्रशंसक भावना अक्सर क्रिकेट लॉजिक को ओवरराइड करती है। CSK, एक अर्थ में, धोनी की आभा के आसपास बनाया गया है। उनके नेतृत्व, उनके व्यवस्थित दृष्टिकोण, और दबाव में हैरान रहने की उनकी क्षमता ने सीएसके को आईपीएल फ्रेंचाइजी का स्वर्ण मानक बना दिया है।
लेकिन, जैसे -जैसे साल रोल करते हैं, धोनी के क्रिकेट का परिभाषित करने वाला कारक – उनकी परिष्करण क्षमता – फीकी पड़ गई है। वह अब स्वैशबकलिंग बल्लेबाज नहीं है, जो असंभव लक्ष्यों का पीछा कर सकता है। स्टंप के पीछे उनकी सजगता, एक बार दुनिया में सबसे तेज, अनिवार्य रूप से सुस्त हो गई है।
छोड़ने का सही समय कब है?
अगर धोनी ने इस सीज़न के दौरान आईपीएल से अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की, तो यह बिटरवाइट बंद होने का क्षण होगा। उनके प्रशंसक, यहां तक कि उनकी निराशा में, यह समझेंगे कि एक आईपीएल अभियान एक फिटिंग विदाई की गरिमा के लिए एक छोटा सा बलिदान है।
जीवन की तरह क्रिकेट, आगे बढ़ता है। कोई फर्क नहीं पड़ता कि खेल के कपड़े में कितना अभिन्न है, खेल हमेशा अनुकूलन करने का एक तरीका ढूंढता है। भारतीय क्रिकेट तेंदुलकर की सेवानिवृत्ति के साथ समाप्त नहीं हुआ, और न ही सीएसके तब उखड़ गया जब धोनी ने 2022 में कप्तान के रूप में कदम रखा। खेल में खुद को पुन: उत्पन्न करने का एक तरीका है, और हर विदाई, चाहे वह कितना भी दर्दनाक हो, अंततः क्रिकेट के विकास के बड़े कथा में एक फुटनोट बन जाता है।
भारतीय क्रिकेट में महेंद्र सिंह धोनी की विरासत सुरक्षित है। उन्होंने खेल और उनकी टीमों को जितना मांगा उससे अधिक दिया है। लेकिन हर महाकाव्य का अंत होता है, और धोनी के लिए यह पहचानने का समय आ गया है कि उसकी पेशेवर यात्रा का अंत अब उस पर है। किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने त्रुटिहीन समय पर अपना करियर बनाया, कोई भी केवल यह आशा कर सकता है कि उसका निकास भी, पूरी तरह से समय पर है।
लेखक एक बेंगलुरु-आधारित प्रबंधन पेशेवर, क्यूरेटर और साहित्यिक आलोचक हैं
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