एस श्रीसंत और हरभजन सिंह 2008 में टी20 टूर्नामेंट के उद्घाटन संस्करण में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के सबसे चर्चित विवादों में से एक में शामिल थे। ये दोनों उस समय राष्ट्रीय टीम का हिस्सा थे। लेकिन आईपीएल में अलग-अलग फ्रेंचाइजी के लिए खेले।
जब श्रीसंत तत्कालीन किंग्स इलेवन पंजाब टीम का हिस्सा थे, तब हरभजन मुंबई इंडियंस के लिए खेल रहे थे। दोनों पक्षों के बीच हुए एक मैच के बाद, हरभजन द्वारा कथित तौर पर मैच के बाद श्रीसंत को थप्पड़ मारने के बाद श्रीसंत को रोते हुए देखा गया था।
इस घटना के बाद अनुभवी ऑफ स्पिनर पर कुछ समय के लिए प्रतिबंध लगा दिया गया था। भले ही हरभजन कई बार यह कहते हुए रिकॉर्ड में गए हैं कि उन्होंने जो किया उससे वह शर्मिंदा हैं, इस बार भारत के पूर्व तेज गेंदबाज ने भज्जी के साथ अपने संबंधों के बारे में बात की है।
यह सिर्फ एक गलतफहमी थी: स्लैपगेट गाथा पर श्रीसंत
“हम हमेशा दोस्त रहे हैं। यह सिर्फ एक गलतफहमी थी और मीडिया ने इस पर बहुत शोर मचाया। मैं सिर्फ इतना कहूंगा कि भज्जी पा ने शुरुआत से ही हर तरह से मेरा समर्थन किया है, जिसमें हाल ही में कमेंट्री टिप्स भी शामिल हैं। उन्होंने मेरा समर्थन किया है।” राजस्थान रॉयल्स के पूर्व तेज गेंदबाज ने स्पोर्ट्स यारी के साथ बातचीत में कहा, और मेरी बहुत मदद की और मैं उनका बहुत शुक्रगुजार हूं। वह गाना है, ‘तेरे जैसा यार कहा’।
इस बीच, हरभजन पहले ही अपनी गलती मान चुके हैं और अतीत में इसके लिए माफी भी मांग चुके हैं। श्रीसंत और हरभजन दोनों ही उस भारतीय टीम का हिस्सा थे जिसने 2007 में खिताब जीता था टी20 वर्ल्ड कप साथ ही 2011 एकदिवसीय विश्व कप।
जबकि हरभजन 103 टेस्ट मैचों, 236 एकदिवसीय और 28 T20I के अनुभवी हैं, श्रीसंत ने IPL 2013 स्पॉट फिक्सिंग कांड से पहले टीम इंडिया के लिए 27 टेस्ट, 53 ODI और 10 T20I खेले, जिसमें सीम गेंदबाज के क्रिकेट करियर में कमी आई।
