पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग का मानना है कि नवंबर-दिसंबर में भारत के खिलाफ होने वाली पांच मैचों की बॉर्डर-गावस्कर टेस्ट सीरीज में ऑस्ट्रेलिया को अपनी क्षमता साबित करनी होगी। ऑस्ट्रेलिया को भारत के खिलाफ घरेलू मैदान पर लगातार दो टेस्ट सीरीज में हार का सामना करना पड़ा है।
पोंटिंग ने भविष्यवाणी की है कि पैट कमिंस की अगुआई वाली ऑस्ट्रेलिया आगामी बॉर्डर-गावस्कर टेस्ट सीरीज में भारत को 3-1 से हरा देगी। ऑस्ट्रेलिया में अपनी पिछली दो टेस्ट सीरीज में 2-1 के समान अंतर से अपराजित भारत 22 नवंबर से दुनिया की नंबर एक टीम ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगा।
पोंटिंग ने ‘द आईसीसी रिव्यू’ से कहा, “यह एक प्रतिस्पर्धी श्रृंखला होगी। पिछली दो श्रृंखलाओं में जो कुछ हुआ, उसके आधार पर ऑस्ट्रेलिया को भारत के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया में अपनी स्थिति साबित करनी होगी।”
उन्होंने कहा, “हम पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में वापस आ गए हैं, जो इस सीरीज की दूसरी सबसे महत्वपूर्ण बात है। पिछले कुछ समय से केवल चार टेस्ट मैच ही खेले गए हैं। पांच टेस्ट मैचों को लेकर हर कोई काफी उत्साहित है और मुझे नहीं पता कि बहुत सारे मैच ड्रा होंगे या नहीं।”
उन्होंने कहा, “मैं स्पष्ट रूप से ऑस्ट्रेलिया को जीतने वाला मानता हूं और मैं ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ कभी भी जीत का दावा नहीं करूंगा। कहीं मैच ड्रॉ होगा और कहीं मौसम खराब होगा, इसलिए मैं कहूंगा कि ऑस्ट्रेलिया 3-1 से जीतेगा।”
पोंटिंग ने भारत के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज खलील अहमद, जिन्हें उन्होंने आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स में कोचिंग दी थी, को भारत के दौरे वाले दल में शामिल करने का समर्थन किया।
पोंटिंग ने कहा, “मुझे लगता है कि खलील अहमद जैसे खिलाड़ी को टेस्ट दौरे पर जगह मिल सकती है। वह हाल ही में जिम्बाब्वे गए थे और वहां टी-20 सीरीज खेली थी, लेकिन उनके लिए दौरे पर जाने वाली टीम में बाएं हाथ के गेंदबाज को शामिल करना आदर्श होगा।”
उन्होंने कहा, “मोहम्मद शमी तब तक फिट हो जाएंगे, मोहम्मद सिराज के बारे में हम जानते हैं कि वह कहीं न कहीं मौजूद होंगे और जाहिर है कि जसप्रीत बुमराह कहीं नहीं जाएंगे। दोनों टीमें वास्तव में बहुत मजबूती से मैदान में उतरेंगी।”
पोंटिंग ने कहा कि भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच प्रतिस्पर्धा इंग्लैंड के खिलाफ एशेज प्रतिद्वंद्विता के काफी करीब है।
पोंटिंग ने कहा, “जब यह वास्तव में बढ़ने लगा था, जब प्रतिद्वंद्विता वास्तव में बढ़ने लगी थी, मैं इसका हिस्सा था, यह मेरे करियर के अंतिम चरण में था।”
