भारत के टेबल टेनिस दिग्गज अचंता शरथ कमल को देश के सर्वोच्च खेल सम्मान मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार के लिए चुना गया है। यह एक ऐसी उपलब्धि है जिसका हर खिलाड़ी सपना देखता है, और यह तमिलनाडु के पैडलर के लिए अलग नहीं है जो देर से खेल में नई ऊंचाइयों को छू रहा है।
30 नवंबर को इस प्रतिष्ठित पुरस्कार से सम्मानित होने वाले शीर्ष खिलाड़ी का कहना है, “सरकार द्वारा वर्ष का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी घोषित किया जाना सोने पर सुहागा है।” स्थापना के बाद से पिछले 30 वर्षों में खेल रत्न प्राप्त करें।
28 जुलाई-अगस्त 8, 2022 तक बर्मिंघम में आयोजित कॉमनवेल्थ गेम्स 2022 में उन्होंने तीन स्वर्ण पदक जीते और एक रजत पदक जीता।
यह शरथ और उनके साथी खिलाड़ी थे जिन्होंने अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंटों में भारतीय टेबल टेनिस के लिए पदक के सूखे को समाप्त करने में कामयाबी हासिल की।
टेबल टेनिस को पहली बार 1958 में एशियाई खेलों के रोस्टर में जोड़ा गया था, लेकिन जकार्ता में आयोजित 2018 एशियाई खेलों में केवल 60 वर्षों के बाद, भारत पदक पोडियम तक पहुंच सका – शरथ कमल, उनके हमवतन साथियान ज्ञानशेखरन और मनिका बत्रा के लिए धन्यवाद – जिन्होंने मदद की भारत ने दो कांस्य पदक जीतकर महाद्वीपीय स्पर्धा में अपनी छाप छोड़ी।
टेबल टेनिस ने कुछ अन्य खेलों की तरह ध्यान आकर्षित करने के लिए वर्षों तक मेहनत की है। लेकिन अब और नहीं, पैडलर का दावा है। “शरथ कमल ही नहीं, टेबल टेनिस ने भी बहुत लंबा सफर तय किया है,” चेन्नई में जन्मे एबीपी लाइव को बताते हैं।
“एक मनोरंजक खेल से लेकर सर्वोच्च प्राथमिकता वाले खेल तक, खिलाड़ियों के अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के लिए योग्य नहीं होने से लेकर बड़े चरणों में पदक जीतने तक, हमारे देश में टेबल टेनिस का परिदृश्य कई गुना बढ़ गया है। और मैं वास्तव में इसका हिस्सा बनकर खुश हूं। यह।” उन्होंने आगे कहा।
शरथ ने 2004 में अर्जुन पुरस्कार जीता और 2019 में चौथा सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार, पद्म श्री प्राप्त किया। यह पूछे जाने पर कि उनके पुरस्कार कैबिनेट में खेल रत्न कहाँ है, अति प्रसन्न पैडलर कहते हैं: “शीर्ष पर।”
4 साल की उम्र में खेल से परिचित होने के बाद, शरथ ने 14 साल की उम्र में पेशेवर टेबल टेनिस में कदम रखा। 2002 में, 20 वर्षीय शरथ ने अपना पहला राष्ट्रीय चैम्पियनशिप फाइनल खेला, एक ऐसी घटना जिसने उन्हें एक प्रतियोगिता में शामिल होने के लिए प्रेरित किया। शानदार कैरियर। उन्होंने 2003 में एक राष्ट्रीय चैम्पियनशिप खिताब के साथ अपनी जीत की यात्रा शुरू की और तब से पीछे मुड़कर नहीं देखा।
20 से अधिक वर्षों तक खेल के शीर्ष पर बने रहने के लिए एक अलग स्तर के कौशल और धीरज की आवश्यकता होती है। उनके रहस्य के बारे में पूछे जाने पर जो उन्हें इस स्थिति में रखता है, 40 वर्षीय कहते हैं: “मैं एक तरह से रिवर्स एजिंग हूं। मैंने जो सोचा था कि मैं अपने 20 और 30 के दशक के मध्य में कर सकता हूं, अब मैं पूरा करने में सक्षम हूं। मैं अधिकतम प्रयास करता हूं।” मेरी शारीरिक फिटनेस और मानसिक स्वास्थ्य को सही जगह पर रखने के लिए।”
वह कहते हैं: “युवाओं के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करना और शारीरिक रूप से फिट रहना सबसे बड़ी चुनौती है। मुझे लगता है कि मैंने लगातार अच्छे लक्ष्य निर्धारित किए हैं। आगामी टूर्नामेंट के लिए लक्ष्य निर्धारित करना मेरी आदत रही है, और इससे आगे कुछ नहीं।”
टेबल टेनिस 1988 से एक ओलंपिक खेल रहा है। चार बार के ओलंपियन अब 2024 पेरिस ओलंपिक में सर्वश्रेष्ठ के लिए निशाना साध रहे हैं और पोडियम पर अपने ओलंपिक प्रवास को समाप्त करने वाले भारत के पहले पैडलर बनना चाहते हैं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “जिस तरह से मैं इस समय शिखर पर पहुंचने में सक्षम हूं, मैं अपने जीवन की सबसे बड़ी उपलब्धि का लक्ष्य रखूंगा।”
