भारत के पूर्व क्रिकेटर सुरेश रैना और एमएस धोनी मैदान के अंदर और बाहर एक बेहतरीन बॉन्ड शेयर करते हैं। अपने खेल के दिनों में, दोनों सफेद गेंद वाले क्रिकेट में भारत के मध्य क्रम के ‘एक्स-फैक्टर’ थे। रैना 2011 के एकदिवसीय विश्व कप में एमएस धोनी के नेतृत्व वाली विश्व कप विजेता टीम का हिस्सा थे और अपने अधिकांश अंतरराष्ट्रीय और आईपीएल करियर के लिए एमएस धोनी ‘कप्तान’ के तहत खेले। सेवानिवृत्ति के वर्षों बाद भी, रैना और धोनी के बीच घनिष्ठ संबंध और मित्रता बनी हुई है।
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इस बीच, सुरेश रैना ने दिग्गज चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के विकेटकीपर के साथ अपनी पहली मुलाकात को याद किया। रैना ने खुलासा किया कि वह धोनी से पहली बार 2004 में ईस्ट जोन बनाम सेंट्रल जोन मैच के दौरान मिले थे।
“हम लंबे बालों वाले झारखंड के एक खिलाड़ी के बारे में बहुत कुछ सुन रहे थे जो लगातार पार्क के बाहर मारने के लिए जाना जाता था। इस एक दिन, हम सब घूम रहे थे, जबकि धोनी भाई चुपचाप एक कोने में अपनी रोटी और बटर चिकन खा रहे थे। ज्ञानू भाई उसे देखा और कहा, ‘मुझे नहीं लगता कि वह हमें कोई नुकसान पहुँचाने जा रहा है।
उन्होंने कहा, “शुरू से ही उन्होंने गगन चुम्बी छक्के मारे और ज्ञानू भाई को उनके शब्द खाने पड़े।”
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दो बार के विश्व कप विजेता कप्तान एमएस धोनी ने 15 अगस्त, 2020 को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की। उसी दिन, सुरेश रैना ने भी संन्यास लेने का फैसला किया। इंग्लैंड में भारत बनाम न्यूजीलैंड 2019 एकदिवसीय विश्व कप मैच धोनी का अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में आखिरी मैच था, जबकि रैना ने आखिरी बार 2018 में भारतीय जर्सी पहनी थी।
एमएस धोनी 31 मार्च को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2023 में वापसी करेंगे। टूर्नामेंट का उद्घाटन सीएसके और जीटी के बीच खेला जाएगा।
