मनप्रीत सिंह की अगुवाई वाली भारतीय टीम को मंगलवार को रोमांचक और शानदार सेमीफाइनल में विश्व चैंपियन बेल्जियम के खिलाफ 5-2 से हार का सामना करना पड़ा। द मेन इन ब्लू एक ऐतिहासिक फाइनल बर्थ और 1980 के मास्को खेलों के बाद पहली बार ओलंपिक पदक हासिल करने में विफल रहा। दोनों टीमों ने जोरदार गति से खेला लेकिन अंत में शक्तिशाली बेल्जियम विजयी हुआ।
भारत अब कांस्य पदक के लिए ऑस्ट्रेलिया और जर्मनी के बीच दूसरे सेमीफाइनल मुकाबले में हारने वाले मैच के लिए खेलेगा.
8 ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता भारत, बेल्जियम के खिलाफ 2016 रियो ओलंपिक की हार का बदला लेने में विफल रहा। वर्ल्ड चैंपियंस ने तब क्वार्टर फाइनल में उन्हें 3-1 से हराकर इंडिया के अभियान का अंत कर दिया था।
पिछले एक दशक में, बेल्जियम ने 2011 से खेल पर अपना दबदबा बनाया है क्योंकि केवल 10 वर्षों के अंतराल में, उन्होंने ओलंपिक पदक, विश्व कप और यूरोपीय चैम्पियनशिप जीती है।
बेल्जियम ने शानदार शुरुआत की। बेल्जियम के शुरुआती गोल ने भारत पर दबाव बनाया। लोइक लुयार्ट ने खेल के दूसरे मिनट में पेनल्टी कार्नर पर गोल करके अपनी टीम को प्रतियोगिता में केवल 70 सेकंड में 1-0 की बढ़त दिला दी।
कुछ मिनट बाद, भारत ने कप्तान हरमनप्रीत सिंह की एक क्रूर ड्रैग-फ्लिक के माध्यम से भारत के स्तर को खींचने और इसे 1-1 से बनाने के लिए स्कोर को बराबर करने के लिए एक महाकाव्य वापसी की।
केवल दो मिनट के अंतराल में भारत के लिए चीजें बदल गईं क्योंकि मनदीप सिंह के शानदार बैकहैंड शॉट ने दाहिने कोने में भारत को पहले क्वार्टर में सिर्फ आठ मिनट के खेल में 2-1 की बढ़त दिलाई। भारत ने बेल्जियम की रक्षा में जमकर घुसपैठ करना जारी रखा।
प्रशंसकों ने पहली तिमाही में एक महाकाव्य देखा। द मेन इन ब्लू ने कप्तान हरमनप्रीत सिंह और मनदीप सिंह के बैक-टू-बैक गोल के माध्यम से बेल्जियम के लुयपर्ट के शुरुआती गोल के बाद केवल 70 सेकंड में खेल में वापसी की।
लुभावने दूसरे क्वार्टर में बेल्जियम ने भारत पर कुछ दबाव बनाना शुरू कर दिया। बैक-टू-बैक पेनल्टी कॉर्नर (पीसी) से चूकने के बाद, टूर्नामेंट के शीर्ष स्कोरर अलेक्जेंडर हेंड्रिक ने 5 वें पीसी को स्कोर 2-2 से बराबर करने के लिए गोल में बदल दिया। हाफ टाइम तक दोनों टीमें 2-2 से बराबरी पर हैं।
खेल के लिए केवल 11 मिनट शेष हैं, हेंड्रिक ने एक और अजेय पेनल्टी कार्नर को भारत के गोल में धकेल दिया।
अंतिम क्वार्टर में भारत के कप्तान मनप्रीत सिंह के ग्रीन कार्ड से दो मिनट के निलंबन के बाद भारत दस खिलाड़ियों से नीचे था। इसका फायदा उठाकर बेल्जियम तुरंत एक अहम पेनल्टी कार्नर जीतने के लिए आगे बढ़ गया।
खेलने के लिए बस 7 मिनट से अधिक समय के साथ, हेंड्रिक ने पेनल्टी स्पॉट से अपनी हैट्रिक पूरी की और बेल्जियम को दो गोल की बढ़त दिलाई और भारत के लिए यह सब खत्म हो गया। जॉन-जॉन डोहमेन छह सेकंड के साथ एक खुले गोल में चले गए और अपनी टीम को 5-2 की बढ़त के साथ आगे बढ़ाया और भारत को ओलंपिक फाइनल से दूर रखने में कोई कसर नहीं छोड़ी।
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