स्वप्निल कुसाले इस समय के सबसे बेहतरीन खिलाड़ी हैं। गुरुवार (1 अगस्त) को पुरुषों की 50 मीटर 3 पोजीशन में भारत के लिए कांस्य पदक जीतने वाले स्वप्निल कुसाले ने भारत को मौजूदा स्पर्धा में तीसरा पदक दिलाने में मदद की है। वह उस सभी ध्यान के हकदार हैं जो उन्हें मिल रहा है।
स्वप्निल ने कुल 451.1 अंक अर्जित किए और उनके पास अपने पदक का रंग बेहतर करने का मौका भी था और हो सकता है कि वह यह मौका चूक गए हों, लेकिन उनकी उपलब्धि विशेष उल्लेख की हकदार है। उनकी उपलब्धि को और भी खास बनाने वाली बात यह है कि यह ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों में उनकी पहली उपस्थिति थी।
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स्वप्निल कुसाले का एमएस धोनी कनेक्शन
हालांकि, बहुत से लोग भारत के अब ओलंपिक पदक विजेता निशानेबाज के एमएस धोनी कनेक्शन के बारे में नहीं जानते होंगे। कुसाले ने 2009 में महाराष्ट्र सरकार के खेल विकास कार्यक्रम क्रीड़ा प्रभिदिनी से अपने शूटिंग करियर की शुरुआत की। एक साल के गहन प्रशिक्षण के बाद स्वप्निल ने शूटिंग को अपना पसंदीदा खेल बना लिया।
कुसाले ने कुवैत में एशियाई शूटिंग चैंपियनशिप में 50 मीटर राइफल प्रोन स्पर्धा के जूनियर वर्ग में स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने तुगलकाबाद में 59वीं राष्ट्रीय शूटिंग चैंपियनशिप भी जीती, जिसमें उन्होंने अपने कुछ प्रसिद्ध समकालीनों से बेहतर प्रदर्शन किया।
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जबकि उनके खेल करियर में उनकी उन्नति अच्छी तरह से प्रलेखित है, लेकिन उनके और एमएस धोनी के सफ़र में एक समानता यह है कि दोनों ही सेंट्रल रेलवे में कार्यरत थे। कुसाले 2015 से सरकारी कर्मचारी हैं और टिकट कलेक्टर के रूप में एक दिन की नौकरी करने में कामयाब रहे- वही नौकरी जो धोनी ने भारत में पदार्पण करने से पहले खड़गपुर रेलवे स्टेशन पर की थी। धोनी की तरह ही कुसाले ने भी देश को गौरवान्वित किया है और देश को उम्मीद है कि आने वाले समय में वे और भी कई उपलब्धियाँ हासिल करेंगे।
