“मैं भारत से प्यार करता हूं। मुझे वहां जाने और खेलने में भी मजा आता है। यह एक जीवंत देश है”। अपने प्रशंसकों से उन्हें फोटोशॉप के जरिए भारत के दौरे पर ले जाने या ‘नान’ के लिए अपने प्यार को कबूल करने के लिए कहने से, टेनिस के दिग्गज रोजर फेडरर का भारत के साथ प्रेम संबंध कोई रहस्य नहीं है।
जैसा कि 20 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने शीर्ष स्तर के टेनिस से संन्यास की घोषणा की, यह कहते हुए कि लेवर कप उनका अंतिम एटीपी टूर इवेंट होगा, हम भारत के साथ फेडरर के कनेक्शन पर एक नज़र डालते हैं।
फेडरर 2006, 2014 और 2015 में तीन बार भारत आ चुके हैं। उन्होंने आखिरी बार 2015 में इंटरनेशनल प्रीमियर टेनिस लीग (आईपीटीएल) के लिए भारत का दौरा किया था।
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उन्होंने 2014 में आईपीटीएल के उद्घाटन संस्करण के लिए भी भारत का दौरा किया, जहां उन्होंने भारतीय एसेस के लिए खेला।
उस दौरे के दौरान फेडरर ने नई दिल्ली के इंदिरा गांधी नेशनल इंडोर स्टेडियम में दो मैच खेले। सिंगल्स टाई में, उन्होंने चेक खिलाड़ी टॉमस बर्डिच को 6-4 से हराया और गेल मोनफिल्स के साथ मिलकर नेनाद ज़िमोनजिक और नोवाक जोकोविच को सीधे सेटों में हराया।
फेडरर की 2014 की यात्रा भी यादगार थी क्योंकि आमिर खान, दीपिका पादुकोण, अक्षय कुमार और रितेश देशमुख जैसे बॉलीवुड के कुछ शीर्ष सितारे एक प्रदर्शनी मैच के दौरान टेनिस खेलने के लिए स्विस कोर्ट में शामिल हुए थे।
ऑल-स्टार्स मैच में, उन्होंने दीपिका पादुकोण के साथ भागीदारी की और नोवाक जोकोविच और सानिया मिर्जा की जोड़ी के खिलाफ खेले।
2006 में तमिलनाडु में विनाशकारी 2004 की सुनामी के बाद यूनिसेफ सद्भावना राजदूत के रूप में अपनी क्षमता में फेडरर ने पहली बार 2006 में भारत का दौरा किया। फेडरर ने राहत प्रयासों की निगरानी के लिए कुड्डालोर में बच्चों और अनाथों के लिए एक सुरक्षा केंद्र का दौरा किया। फेडरर ने कई धन उगाहने वाली पहलों का भी नेतृत्व किया, जिसमें एटीपी ऑल-स्टार रैली फॉर रिलीफ भी शामिल है।
भारत में 18,000 से अधिक लोग, जिनमें से एक तिहाई बच्चे थे, 26 दिसंबर, 2004 को सुनामी के कारण मारे गए या लापता होने की सूचना दी गई।
अपनी तत्कालीन प्रेमिका-अब-पत्नी, मिरोस्लावा मिर्का वावरिनेक के साथ, फेडरर भी विल्लुपुरम गए, जहाँ उन्होंने एक एचआईवी शिक्षा कार्यक्रम में भाग लिया।
2015 में, फेडरर द्वारा फेसबुक पर एक तस्वीर साझा करने के बाद एक विवाद छिड़ गया, जिसमें उन्हें हैशटैग #BleedBlue के साथ टीम इंडिया की जर्सी को खोलते हुए दिखाया गया था। इस तस्वीर ने पाकिस्तान में फेडरर के प्रशंसकों की संख्या को परेशान कर दिया।
