आईपीएल स्लैपगेट गाथा सबसे खराब विवादों में से एक है जिसने नकदी-समृद्ध टी20 लीग को प्रभावित किया है। टूर्नामेंट के उद्घाटन सत्र में टीम इंडिया के साथी एस श्रीसंत और हरभजन सिंह, जो क्रमशः मुंबई इंडियंस और किंग्स इलेवन पंजाब के लिए खेल रहे थे, इस घटना में शामिल थे। श्रीसंत ने कथित तौर पर हरभजन से कुछ शब्द कहे थे क्योंकि वह खेल जीतने के लिए उत्साहित थे, जिससे लगता था कि तेज गेंदबाज को थप्पड़ मारने वाले ऑफ स्पिनर को गुस्सा आ गया था।
श्रीसंत के रोने के दृश्य कैमरों में कैद हो गए थे और हरभजन को अपने व्यवहार के लिए प्रतिबंध का सामना करना पड़ा था। 15 साल बाद दोनों ने लंबे समय तक दोनों के बीच के मतभेदों को सुलझा लिया है और एक दूसरे के साथ घूमते और एक ही विशेषज्ञ पैनल या क्रिकेट शो में एक दूसरे के साथ काम करते हुए भी देखा जा सकता है। हालांकि, 2008 की घटना का जिक्र उन्हें निराश नहीं करता।
यह स्टार स्पोर्ट्स शो के दौरान अलग नहीं था जिसमें दोनों भारत के अन्य पूर्व खिलाड़ियों के साथ मौजूद थे। एक चैट के दौरान, श्रीसंत ने खुलासा किया कि वह मैच शुरू होने से पहले हरभजन को एक रस्म के तौर पर गले लगाते थे जिससे उन्हें खेलों में अच्छा प्रदर्शन करने में मदद मिली। हालांकि, वीरेंद्र सहवाग ने केरल एक्सप्रेस का मज़ाक उड़ाया क्योंकि उन्होंने कहा कि यह प्री-मैच अनुष्ठान मोहाली में कुख्यात घटना के बाद ही शुरू हो सकता है, जिसमें हरभजन ने हस्तक्षेप किया और “भूल जाओ यार” कहा, जो “भूल जाओ यार” का अनुवाद करता है। “
घटना का वीडियो सामने आया है। (06:52 से देखें)
हाल ही में, श्रीसंत ने इस घटना पर खुलकर बात की थी और कहा था कि उनके हरभजन के साथ अच्छे संबंध हैं। उन्होंने कहा था कि वरिष्ठ समर्थक ने हमेशा उनका समर्थन किया है और कमेंट्री टिप्स के रूप में उनका समर्थन करना जारी रखते हैं। श्रीसंत ने उल्लेख किया था कि वह भज्जी की मदद के लिए आभारी हैं।
इस बीच, भारत के पूर्व स्पिनर ने भी माफी मांगी है और अपनी कार्रवाई पर खेद जताया है और श्रीसंत को अब अपना करीबी साथी मानते हैं।
