फ्रांसीसी फुटबॉलर, करीम बेंजेमा, जो स्पेनिश फुटबॉल क्लब, रियल मैड्रिड के लिए खेलते हैं, को फ्रांस के मार्सिले की एक अदालत ने एक साल की निलंबित जेल की सजा सुनाई है। 33 वर्षीय स्ट्राइकर पर 2015 में साथी फ्रांसीसी फुटबॉलर मैथ्यू वाल्बुएना को ‘सेक्स टेप’ को लेकर ब्लैकमेल करने का आरोप था।

बेंजेमा चार अन्य लोगों के साथ वाल्बुएना के फोन से चोरी किए गए एक यौन स्पष्ट वीडियो को लेकर आरोपों का सामना कर रहा था। मार्सिले में एक फ्रांसीसी अदालत ने इन पांच लोगों को दोषी पाया और उन्हें एक साल की निलंबित जेल की सजा सुनाई। न्यायाधीश ने €75,000 (£63,000) का जुर्माना भी लगाया।

उक्त घटना जून 2015 की है जब बेंजेमा और वाल्बुएना दोनों एक प्रशिक्षण शिविर में थे। अभियोजकों ने बीबीसी से कहा, “बेंजेमा ने ब्लैकमेलर्स को भुगतान करने के लिए वाल्बुएना पर दबाव डाला, जिनके साथ उसने एक मध्यस्थ के रूप में कार्य करने की साजिश रची थी।”

बेंजेमा के वकीलों ने फुटबॉलर की भागीदारी से इनकार किया और कहा, ‘यह परिणाम किसी भी तरह से घटनाओं की वास्तविकता से मेल नहीं खाता है,’ वकील एंटोनी वे ने डेली मेल यूके के हवाले से कहा था।

फ्रांसीसी स्ट्राइकर सुनवाई के लिए कोर्ट में मौजूद नहीं थे। वह वर्तमान में रियल मैड्रिड पक्ष के साथ है जो यूईएफए चैंपियंस लीग में मोल्दोवन की ओर से शेरिफ तिरस्पोल के खिलाफ खेलेगा।

करीम बेंजेमा ने हमेशा आरोपों से इनकार किया है और हमेशा कहा है कि वह समझौता करने की स्थिति से बाहर निकलने के लिए वाल्बुएना की ‘मदद करने’ की कोशिश कर रहे थे। इस मुद्दे पर रियल मैड्रिड या फ्रांस फुटबॉल की ओर से अभी तक कोई टिप्पणी नहीं की गई है।