क्रिकेट में अंपायर, अक्सर नहीं, खेल खेलने के लिए एक लंबा करियर बनाने का लक्ष्य रखते हैं, लेकिन अल्लाउद्दीन पालेकर के साथ ऐसा नहीं है, जिनकी दृष्टि शुरू से ही स्पष्ट थी। पालेकर ने हाल ही में भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच जोहान्सबर्ग टेस्ट में टेस्ट मैच अंपायर के रूप में पदार्पण किया।

दक्षिण अफ्रीका के दिग्गज अंपायर मराइस इरास्मस से प्रेरणा लेते हुए अल्लाउद्दीन पालेकर ने क्रिकेट खेलने का करियर खत्म होते ही अपने अंपायरिंग करियर की शुरुआत की। पालेकर ने एबीपी लाइव से कहा, “उन्होंने (इरास्मस) मुझे जल्द से जल्द अपना अंपायरिंग करियर शुरू करने की सलाह दी।”

अल्लाहुद्दीन पालेकर अपने पिता, चाचा और दो चचेरे भाइयों सहित पांच अंपायरों के परिवार से आते हैं। उनके एक अन्य चचेरे भाई – बख्तियार पालेकर – ने संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेला। अल्लाहुद्दीन ने अपने करियर की शुरुआत खुद विकेटकीपर बल्लेबाज के तौर पर की थी। वह 2006 तक घरेलू दक्षिण अफ्रीकी टीम टाइटन्स के लिए खेल चुके हैं। यहां वह एबी डिविलियर्स, डेल स्टेन सहित अन्य लोगों के साथ टीम के साथी थे।

“अंपायरिंग एक ऐसी चीज है जो मैं हमेशा से करना चाहता था, मैं हमेशा से जानता था, क्योंकि यह परिवार में चलता है,” उन्होंने कहा।

पालेकर वह है जो अपने काम को बहुत गंभीरता से लेता है। एक गलत फैसला उसे कई दिनों तक सताता रहता है। “अंपायरिंग एक ऐसा कार्य है जिसमें एकाग्रता की आवश्यकता होती है। मानसिक रूप से, आपको हर समय उपस्थित रहने की आवश्यकता होती है। एक बार जब मैंने बेन स्टोक्स को आउट कर दिया था, तो यह एक गलत निर्णय था जिसके बारे में मैं कई दिनों तक सोचता रहा।”

हर दिन प्रौद्योगिकी में सुधार के साथ दूर के भविष्य में अंपायरों की प्रासंगिकता के बारे में पूछे जाने पर, उन्होंने कहा कि अंपायर न केवल निर्णय देते हैं, बल्कि वे मैच का प्रबंधन भी करते हैं। पालेकर ने कहा, “कल ही, (जोहान्सबर्ग टेस्ट का जिक्र करते हुए) खिलाड़ियों के बीच कुछ जोरदार टकराव थे और हमें हस्तक्षेप करने की जरूरत थी। अंपायर के रूप में, हम खेलने की स्थिति का आकलन कर रहे हैं, मैच का प्रबंधन कर रहे हैं, न कि केवल निर्णय दे रहे हैं।”

“प्रौद्योगिकी उत्कृष्ट है, और यह अंपायरों की मदद कर रही है, लेकिन रोबोट अंपायर नहीं हो सकते हैं, आपको वहां से बाहर रहने के लिए एक इंसान की आवश्यकता है,” उन्होंने कहा।

कुछ साल पहले, 2015 में, पालेकर दो बोर्डों के बीच अंपायर-एक्सचेंज कार्यक्रम के हिस्से के रूप में भारत में थे, और मुंबई और चेन्नई में रणजी ट्रॉफी खेलों में अंपायर थे, लेकिन भारत की उनकी यादें वर्ष 2000 से एक यात्रा से अधिक ज्वलंत हैं। जब उन्होंने महाराष्ट्र के रत्नागिरी जिले के खेड़ तालुका में अपने पैतृक गांव शिव का दौरा किया था।

“मैं शादी के लिए पांच सप्ताह के लिए अपने गांव गया था। मैंने वहां अपने समय का आनंद लिया और यहां तक ​​​​कि एक स्थानीय क्रिकेट टूर्नामेंट के दौरान अपने गांव की टीम के लिए भी खेला। हमने बाहर की तरफ लंबी हरी घास के साथ विशाल मैदानों पर क्रिकेट खेला। एक छोर पर वॉलीबॉल था मैदान का और दूसरी तरफ क्रिकेट। मुझे 2000 में क्रिकेट खेलने की वास्तव में अच्छी यादें हैं,” उन्होंने कहा।

अल्लाहुद्दीन के चचेरे भाई बख्तियार पालेकर को भी अपनी यात्रा के दौरान उनसे मिलने की यादें हैं। बख्तियार यूएई के लिए भी खेले और वह 1996 से 2000 के दशक की शुरुआत तक स्थानीय सर्किट में एक जाना-माना नाम थे। इस प्रकार, यह कहना सुरक्षित है कि पालेकर्स में क्रिकेट खेलने और वह सब कुछ करने की क्षमता है जो क्रिकेट है।

अल्लाहुद्दीन पालेकर अपने परिवार को बहुत प्यार से याद करते हैं। पालेकर ने इंडियन एक्सप्रेस को दिए एक साक्षात्कार में कहा था, “बिली बोडेन क्या करेंगे, मेरे चाचा उससे सालों पहले ऐसा करते थे।” स्थिति में, बहुत महत्वपूर्ण,” पालेकर ने कहा।

अपने पदार्पण के साथ, पालेकर को पाकिस्तान के अंपायर अलीम डार से भी शुभकामनाएं मिलीं।

अलीम डार का दक्षिण अफ्रीका के टेस्ट अंपायर #57 के लिए एक विशेष संदेश है, @अल्लाहुदीन #इसका हिस्सा बनो pic.twitter.com/BZRKJfExJw

– क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका (@OfficialCSA) 3 जनवरी 2022

पालेकर केवल 44 वर्ष के हैं और टेस्ट मैच अंपायर के रूप में उनसे कई साल आगे हैं। दूसरे बेटवे टेस्ट में पदार्पण करने पर अल्लाउद्दीन पालेकर दक्षिण अफ्रीका के 57वें टेस्ट अंपायर बने।