नई दिल्ली: दो बार के विश्व कप विजेता हरभजन सिंह निस्संदेह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के इतिहास में सबसे घातक स्पिनरों में से एक हैं। पूर्व सीनियर ऑफ स्पिनर एक ‘कप्तान की खुशी’ थे क्योंकि उनकी विकेट लेने की क्षमता ने टीम इंडिया को कई मैच जीतने में मदद की।
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपने 23 साल के शानदार करियर के दौरान, हरभजन ने कई चुनौतियों का सामना किया, हर बार उठने के लिए कई असफलताओं को पार किया, लेकिन किसी भी प्रसिद्ध क्रिकेटर के रूप में, उनका भी क्रिकेट के मैदान पर विवादों का उचित हिस्सा था।
पूर्व भारतीय स्पिनर 2007-08 के भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान एक बड़े विवाद में शामिल था, जिसे ‘मंकीगेट’ विवाद के रूप में जाना जाता है। कुख्यात घटना सिडनी क्रिकेट ग्राउंड, जनवरी 2008 में भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया के दूसरे टेस्ट मैच के दौरान हुई थी।
इस घटना में हरभजन और ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर एंड्रयू साइमंड्स शामिल थे।
हरभजन ने अब इस विवाद पर खुलकर बात की है और बताया है कि उस समय इसका उन पर क्या असर हुआ था। 41 वर्षीय ने कहा कि उन्हें उस चीज़ के लिए दोषी ठहराया जा रहा था जो उन्होंने नहीं किया था और किसी ने उस समय नस्लीय भेदभाव को देखने की परवाह नहीं की थी।
“जाहिर है मैं परेशान था, मुझे समझ नहीं आ रहा था कि ऐसा क्यों हो रहा है। जो हुआ ही नहीं था उसके लिए इतना कुछ क्यों… जिस बात से मैंने बात नहीं की थी, उसके लिए उनके पास छः या सात गवाह थे। किसी ने इसे नहीं सुना था और फिर भी इसे अनुपात से बाहर कर दिया गया था, ”हरभजन सिंह ने बोरिया के साथ मंच के पीछे खेल पत्रकार बोरिया मजूमदार से बात करते हुए।
“जमीन पर जो बातें मुझसे कही गईं, ‘तुम्हारे सिर पर अंडकोष है’, मेरे धर्म के प्रति ऐसा अपमान सुनना मेरे लिए सबसे कठिन बात थी। मैंने अपना मुंह तब नहीं खोला क्योंकि अगर मैंने ऐसा किया तो , इसके परिणामस्वरूप और अधिक विवाद हो सकते थे,” उन्होंने कहा।
हरभजन ने यह भी कहा कि उनके साथियों ने उनका भरपूर साथ दिया।
“केवल मैं ही जानता था कि मैं उस कठिन दौर में अपने कमरे में कैसे समय बिताता था। मैंने कभी भी खिलाड़ियों या प्रबंधन से बात करने के बारे में नहीं सोचा क्योंकि वे वैसे भी मेरे साथ थे। पूरी घटना में, वे मेरा समर्थन कर रहे थे लेकिन चूंकि मेरा तनाव का स्तर पहले ही एक निश्चित स्तर से आगे पहुंच गया था, इसलिए मैं किसी और पर जोर नहीं देना चाहता था। इसलिए, मुझे जो कुछ भी हो सकता था, मुझे उससे निपटना पड़ा और मुझे खुशी है कि मैं कर सकता था और मैं वहां जा सकता था और ऑस्ट्रेलिया में टीम इंडिया के लिए कुछ गेम खेल सकता था और जीत सकता था”, उन्होंने खुलासा किया।
ऑस्ट्रेलियाई टीम ने अंपायरों से शिकायत की थी कि हरभजन ने एंड्रयू साइमंड्स को ‘मंकी’ कहा था। खेल खत्म होने के बाद पूछताछ हुई जिसके बाद भारतीय स्पिनर पर आईसीसी की आचार संहिता के तहत तीन मैचों का प्रतिबंध लगा दिया गया। हालाँकि, टीम इंडिया द्वारा दौरे को रद्द करने का निर्णय लेने के बाद, निर्णय को उलट दिया गया था लेकिन फिर भी हरभजन पर उनकी मैच फीस का 50% जुर्माना लगाया गया था।
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