विराट कोहली इस समय अपना 500वां अंतरराष्ट्रीय मैच खेल रहे हैं. जैसे ही उन्होंने त्रिनिदाद में पोर्ट ऑफ स्पेन के क्वीन्स पार्क ओवल में वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच के लिए मैदान पर कदम रखा, उन्होंने सभी प्रारूपों में देश के लिए ऐतिहासिक संख्या में मैच खेलने का गौरव हासिल कर लिया। उन्होंने अपने 500वें गेम में शतक बनाने वाले दुनिया के पहले खिलाड़ी बनकर इसे अपने और टीम के लिए और भी यादगार बना दिया। एक विशेष प्रदर्शन और एक अविश्वसनीय उपलब्धि के बाद, कोहली को खेल जगत से काफी प्रशंसा मिल रही है।
खेल के कई अन्य महान खिलाड़ियों में, वेस्टइंडीज के दिग्गज कर्टनी वॉल्श ने भी भारतीय स्टार की प्रशंसा की है। उन्होंने कोहली को सचिन तेंदुलकर के बाद दूसरे महान भारतीय बल्लेबाज के रूप में दर्जा दिया, लेकिन उन्हें उन खिलाड़ियों की शीर्ष सूची में शामिल किया जिन्हें वह सबसे महान मानते हैं। उन्होंने कोहली को पाकिस्तान के पूर्व बल्लेबाज जावेद मियांदाद की श्रेणी में रखा।
वॉल्श ने जियोसिनेमा को बताया, “खैर, एक महान भारतीय होने के नाते, मैं उन्हें सचिन के ठीक बाद का दर्जा दूंगा। सचिन उन महानतम खिलाड़ियों में से एक हैं जिन्हें मैंने देखा है और जिनके खिलाफ खेला है।”
उन्होंने कहा, “ब्रायन लारा, विव रिचर्ड्स, मैं उन्हें वेस्ट इंडीज के नजरिए से रखूंगा। रिकी पोंटिंग और स्टीव वॉ। जब मैं युवा था तो दो सज्जनों के साथ खेला था, इंग्लैंड के ग्राहम गूच और जावेद मियांदाद, जिन्होंने शायद उतने मैच नहीं खेले। लेकिन उन्होंने अपने विकेटों का जो मूल्य रखा, उसने मुझे विराट कोहली की भी याद दिला दी, वह जाना नहीं चाहते। इसलिए मैं निश्चित रूप से उन्हें अपने शीर्ष 4, शीर्ष 5 महानतम क्रिकेटरों में रखूंगा जिन्हें मैंने देखा है।”
वेस्टइंडीज के पूर्व तेज गेंदबाज ने खुलासा किया कि जब वह भारतीय टीम के कप्तान थे तब उनकी कोहली से बातचीत हुई थी। वॉल्श उस समय वेस्टइंडीज के चयनकर्ता हुआ करते थे। उन्होंने कहा कि कोहली जो भी करते हैं उसमें सर्वश्रेष्ठ होना चाहते हैं.
वॉल्श ने कहा, “उसमें खेल के प्रति जुनून है, वह खेल में अपनी छाप छोड़ना चाहता है। मुझे याद है कि जब मैं वेस्टइंडीज के लिए चयनकर्ता था और वह कप्तान था, तब मैंने उससे बातचीत की थी। हम बातचीत कर रहे थे। आप बता सकते हैं कि वह सर्वश्रेष्ठ बनना चाहता है। वह ऐसा करने में मदद करने वाले किसी से भी सलाह लेने को तैयार था। मैं इस उपलब्धि से आश्चर्यचकित नहीं हूं। उसके पास जो जुनून है और जो जुनून है, वह जो कुछ भी करता है उसमें शीर्ष 3, शीर्ष 5 में रहना चाहता है।”
